JEREZ – Peluang Valentino Rossi untuk jadi juara dunia MotoGP 2011 mungkin tidaklah besar. Tapi, The Doctor (sebutan Rossi) dan Ducati tidak ingin musim 2012 nanti berlangsung seperti sekarang. Dalam beberapa hari terakhir, tim Italia itu pun menguji habis-habisan motor Desmosedici GP12, motor 1.000 cc yang akan dipakai tahun depan.
Ya, Ducati resmi menjadi pabrikan MotoGP pertama yang menjajal motor 2012-nya di lintasan.
Kamis lalu (7/4), Vittoriano Guareschi, test rider sekaligus manager tim, telah menjajal motor GP12 itu di Sirkuit Jerez, Spanyol. Jumat lalu (8/4), giliran Valentino Rossi yang menjajalnya. Sabtu kemarin, Nicky Hayden dijadwalkan mencoba motor tersebut.
Jumat lalu, Rossi benar-benar memaksimalkan kesempatan. Dia total mengelilingi sirkuit sebanyak 50 kali. Ducati tidak merilis catatan waktu yang diraih, tapi statement resmi tim menyebut kalau semua pihak yang terlibat merasa senang dengan hasilnya.
Rossi sendiri mengaku sangat senang. Dia bilang motor baru itu lebih asyik dari Desmosedici GP11 bermesin 800 cc yang dia pakai musim ini.
“Saya suka GP12 Menurut saya, motor itu lebih asyik dikendarai. Ini baru kali pertama kami menjajalnya di lintasan, jadi kami masih harus banyak bekerja mengembangkannya. Tapi mesinnya terasa lebih nyaman. Motor ini sangat fun, kita bisa banyak sliding. Ini motor kami tahun depan, penting bagi kami untuk jadi yang pertama menjajalnya di lintasan,” tutur Rossi.
Bagi Ducati, menurunkan pembalap utama untuk uji coba perdana ini sangatlah krusial. Sebab, merekalah pengendaranya saat lomba tahun depan. “Bisa bekerja bersama Vale (Rossi) selama sehari penuh adalah harapan para teknisi kami. Dan kami telah mendapat banyak masukan untuk mengembangkan motor ini,” kata Filippo Preziosi, bos lain Ducati.
Sementara itu, MotoGP sangat berharap tim-tim atau pabrikan baru bakal bergabung di musim 2012 nanti. Aturan 1.000 cc memang sengaja dibuat untuk menarik minat pabrikan lain.
Saat ini, ada beberapa pihak yang disebut sudah berminat. Misalnya merek Inggris Norton, juga tim Marc VDS Racing. Lalu ada pula BMW dan Aprilia.
Tim-tim yang berminat bergabung sudah bisa mengirimkan surat tanda berminat pada 29 April ini. Pada 13 Mei, surat pendaftaran resmi sudah harus disampaikan ke Dorna (promotor MotoGP). Kalau berhasil diterima, maka pada 3 Juni 2011 tim-tim itu sudah harus menyetor uang deposit kepada asosiasi tim. (aza/jpnn)