JUMLAH umat Katolik di dunia terus meningkat. Menurut data statistik resmi terbaru yang dikeluarkan Gereja Katolik, meski jumlah umat Katolik yang dibaptis meningkat, namun ini pengecualian untuk wilayah Asia dan Afrika, seperti dilaporkan Catholic News Agency.
Data tersebut adalah salah satu isi dari laporan tahunan “The 2011 Pontifical Yearbook” yang telah disampaikan kepada Paus Benediktus XVI pekanlalu oleh Kardinal Tarcisio Bertone dan anggota dari Kantor Pusat Statistik Gereja. Buku ini berisi informasi tentang semua wilayah hukum gereja dan organisasi-organisasi, lembaga agama dan budaya dan struktur di seluruh dunia.
Dalam siaran persnya terkait buku tersebut Vatikan mengatakan bahwa dalam tahun 2010, Paus Benediktus mendirikan 10 keuskupan baru, sehingga saat ini terdapat 2.956 jumlah keuskupan dan yurisdiksi gereja di dunia.
Hal paling menonjol dari laporan buku tahunan tersebut adalah peningkatan jumlah umat Katolik yang dibaptis selama periode dua tahun yakni sekitar 1,18 miliar, atau meningkat sebesar 15 juta dari 1,16 miliar yang dilaporkan tahun sebelumnya Vatikan juga menyebutkan peningkatan jumlah imam dan uskup di dunia dari 5.002, menjadi 5.065 Uskup. Sedangkan jumlah imam dari 405.178 menjadi 410.593. peningkatan ini terjadi di beberapa tempat kecuali di Eropa.
Kendati laporan-laporan tersebut telah disampaikan ke media, namun buku “The 2011 Pontifical Yearbook” secara resmi belum dirilis oleh Vatikan Publishing House untuk umum, tetapi dalam waktu dekat akan segera diluncurkan. (ref/net)