TOKYO, SUMUTPOS.CO – Tampil sebagai juara bertahan, Timnas Brazil U23 butuh satu langkah lagi untuk tembus final dan Meksiko U23 menjadi tantangan berikutnya. Perjalanan Selecao di Olimpiade Tokyo ini terbilang cukup mulus.
Sejak fase grup, tim yang ditukangi Andre Jardine itu belum tersentuh kekalahan Di Grup D, Dani Alves dan kolega tampil dominan dengan keluar sebagai juara. Mereka mengungguli Pantai Gading (runner-up), Jerman, serta Saudi Arabia. Brazil mengemas 7 poin, hasil 2 kali menang dan 1 kali imbang. Mencetak 7 gol dan kebobolan 3 kali.
Lolos dengan status juara grup, Brazil meladeni wakil Afrika untuk fase perempatfinal. Mesir, yang finis sebagai runner-up Grup C, dikalahkan dengan skor tipis 0-1. Satu-satunya gol dihasilkan oleh Matheus Cunha.
Peraih medali emas di Rio de Janeiro 2016 itu kini tinggal membutuhkan satu langkah lagi untuk tembus final. Jika lolos, Brazil berpeluang besar kembali mengulangi capaian 5 tahun silam.
Salah satu pemain Brazil, Antony, mengaku sangat puas dengan kemenangan atas Mesir di laga sebelumnya. Ia berharap dapat kembali melanjutkan kinerja apik bersama Selecao dalam partai selanjutnya. “Saya sangat senang dengan penampilan tersebut, karena bisa membantu mereka. Namun, yang paling membuat bahagia ialah bisa lolos fase selanjutnya,” ungkap winger bernomor punggung 11 itu, dikutip dari situs web CBF.
Sementara Meksiko sebagai calon lawan merupakan runner-up di Grup A. Tim yang ditukangi Jaime Lozano ini berada di bawah Jepang selaku juara grup. Dari 3 penampilan, El Tricolor mengemas 2 kemenangan dengan sekali kalah.
Satu-satunya hasil negatif dialami kala bersua tuan rumah Jepang dengan kekalahan 1-2. Pada fase perempatfinal lalu, Guillermo Ochoa dan kolega juga kembali menunjukkan kualitasnya dengan menggasak Korea Selatan 6-3.
Striker Meksiko U23, Henry Martin, cukup yakin timnya bisa melangkah hingga final. Meladeni tim sekelas Brazil merupakan tantangan tersendiri untuk bisa keluar sebagai juara. “Ini adalah peluang yang cukup menarik. Brazil merupakan salah satu tim favorit yang bisa mencapai final, dan sangat menyenangkan bisa melawan mereka sebelum fase itu,” kata Henry Martin, dikutip dari laman resmi FIFA. “Jika Anda ingin menjadi juara, Anda harus menghadapi yang terbaik dan Brazil salah satu yang terbaik,” lanjutnya.
Pemenang semifinal Meksiko vs Brazil akan berhadapan dengan tuan rumah Jepang atau Spanyol di babak final. Duel perebutan medali emas itu akan digelar di International Stadium Yokohama pada 7 Agustus mendatang. Sehari sebelumnya, partai perebutan medali perunggu antara dua tim yang kalah di semifinal akan dimainkan di Saitama. (trt/bbs)