LONDON – Legenda Formula One, Jackie Stewart tidak meragukan kemampuan pembalap Mercedes, Lewis Hamilton untuk menjuarai Formula One musim ini. Menurut Stewart, Hamilton memulai musim 2013 dengan baik, meski sebagian pihak sempat meragukan driver asal Inggris itu.
Hamilton finis di peringkat kelima pada balapan pembuka musim ini di Grand Prix Australia, dan menyelesaikan balapan di posisi ketiga sepekan kemudian di Grand Prix Malaysia. Stewart percaya Hamilton masih punya peluang untuk sukses, terutama tren positif yang terus ditunjukkan mantan pembalap McLaren.
“Ya, mereka (Mercedes) bisa memenangkan balapan. Lewis (Hamilton) akan mengemudkan mobilnya dengan maksimal, tak peduli mobil apa yang dia kendarai,” ujar Stewart, seperti dilansir BBC Sport, Jumat (5/4). “Mereka bisa menjadi penantang untuk gelar musim ini, tapi mereka butuh lebih berkembang untuk menyamai Red Bull dan Ferrari,” jelasnya.
Stewart menyatakan, kendati beberapa tim juga bakal kompetitif, seperti Lotus dan McLaren, pria berusia 73 tahun ini yakin Mercedes memiliki faktor lain yang bisa menjadikan pabrikan asal Jerman menjadi juara.
“Lotus sangat kompetitif juga, dan McLaren akan berusaha membuktikan, tapi Ross Brawn (Tim Prinsipal Mercedes) adalah pria bertalenta luar biasa. Mercedes mampu untuk menang, dan mereka punya sumber daya yang memadai,” tandasnya. (bbs/jpnn)