Pelatih AS Monaco, Leonardo Jardim (kiri), dan pelatih Man City, Josep Guardiola (kanan).
MONACO, SUMUTPOS.CO – Sukses comeback Barcelona atas Paris Saint-Germain (PSG) sepekan lalu jadi cerita di Eropa. Namun, Stade Louis II juga punya cerita tentang comeback historis AS Monaco di Liga Champions. Tepatnya pada perempat final Liga Champions musim 2003-2004 silam.
Melawan Real Madrid, Monaco kalah 2-4 saat leg pertama di Santiago Bernabeu, Madrid. Nah, di leg kedua Monaco membalasnya dengan menang 3-1. Monaco pun bisa lolos dengan keunggulan gol tandang. Setelah 13 tahun sejarah berlalu, bisakah Monaco memburu deja vu dini hari nanti WIB?
Tepatnya saat menjamu Manchester City pada laga leg kedua babak 16 Besar Liga Champions. Meski sama-sama defisit dua gol, Monaco punya tabungan tiga gol tandang. ”Saya berharap bisa kembali 100 persen melawan City, dan membantu tim ini untuk bisa lolos,” koar striker Monaco Radamel Falcao Garcia dalam situs resmi klub.
Di Etihad, kapten Monaco itu mencetak dua gol. El Tigre – julukan Falcao – yang baru pulih dari cedera pinggang itu diharap bisa meledak kembali. Dengan tertinggal 3-5 maka Monaco harus menang 2-0, 3-1, atau 4-2. Bisakah itu? Modal dua gol per laga saat bermain di kandang selama Liga Champions ini jadi senjata Monaco.
Apalagi, pertahanan City juga bobrok di laga tandang. Rata-rata kebobolan City di angka 2,6 gol per laga! ”Kami masih yakin bisa melakukannya (comeback dari skor 3-5), karena di sepak bola apapun bisa terjadi. Kami akan bertarung untuk melaluinya,” imbuh pemain yang pernah jadi pinjaman di Manchester United dan Chelsea itu.
Sekalipun punya imej sebagai salah satu klub tertajam di lima liga top Eropa, klub berjuluk Les Rouge et Blanc itu kurang kokoh saat bertahan. Di Liga Champions ini saja mereka sudah kebobolan 10 gol dari tujuh laga. Kelemahan itu muncul dari formasi 4-4-2 yang diaplikasikan Jardim.
Dengan formasi itu, dua gelandang bertahan Monaco sering kalah saat beradu lari dengan gelandang lawan. Dua fullback-nya pun terlalu attacking minded. Itu yang dapat berakibat kurang terproteksinya area di depan kotak penalti Monaco. Celah itu yang bisa dimanfaatkan City.
Di leg pertama City sudah mampu mengeksploitasinya. Apalagi, pasca menang di Etihad lalu, Sergio Aguero sebagai juru gedor City tengah on fire. Dalam empat laganya di ajang domestik, baik di Premier League atau Piala FA, pencetak gol terbanyak di City itu mencetak empat gol. Atau, per laganya Aguero selalu berhasil menjebol gawang tim lawan.
Di laga inilah reputasi Josep Guardiola sebagai pelaith masternya Liga Champions diuji. Ya, Pep – sapaan akrabnya – punya reputasi tidak pernah gagal meloloskan klub ke perempat final Liga Champions. Entah itu saat masih membesut Barcelona, ataupun saat di Bayern. Minimal, perempat final.
Sama seperti pencapaian City pada musim lalu ketika ditangani Manuel Pellegrini. Dilansir ESPN, Pep meminta anak asuhnya belajar dari keyakinan Barca ketika berhasil melakukan comeback. ”Mungkin dari kemenangan Barca tersebut membantu kami agar lebih memahami apa yang belum terjadi. Setelah lima menit laga di Monaco, kami baru tahu seberapa besar tantangan itu bagi kami,” tutur Guardiola.
Pelatih yang sudah dua kali meraih juara Liga Champions itu membeberkan aspek mana saja kelemahan timnya. ”Setiap 10 menit kami kehilangan bola. (Kylian) Mbappe, (Thomas) Lemar, Bernardo Silva, (Radamel) Falcao, (Benjamin) Mendy, dan (Djibril) Sidibe bagus reaksinya,” tuturnya.
Pep pun memprediksi laga leg kedua tidak akan berakhir lebih cepat. ”Mungkin di Monaco persaingan belum akan tuntas sampai menit ke-92 atau 93,” lanjutnya. ”Paling penting, kami harus mampu bertahan lebih ketat lagi, lebih baik dari leg pertama,” kata penjaga gawang City Willy Caballero dikutip Daily Mail. (ren/jpnn/don)
Perkiraan Line Up:
AS Monaco (4-4-2): 1-Subasic (g); 19-Sidibe, 5-Jemerson, 24-Raggi, 23-Mendy; 10-Bernardo, 14-Bakayoko, 2-Fabinho, 27-Lemar; 29-Mbappe, 9-Falcao (c)
Pelatih: Leonardo Jardim
Man City (4-2-3-1): 13-Caballero (g); 3-Sagna, 30-Otamendi, 24-Stones, 11-Kolarov; 25-Fernandinho, 42-Yaya Toure; 7-Sterling, 21-Silva (c), 17-De Bruyne; 10-Aguero
Pelatih: Josep Guardiola