ISTANBUL, SUMUTPOS.CO – Di Stadion Ataturk Olimpiyat, Liverpool merayakan gelar juara Liga Champions 2005 lalu ketika mengalahkan AC Milan melalui adu penalti. Namun terakhir kali menghadapi Besiktas di stadion ini, Liverpool takluk 1-2 di fase grup Liga Champions 2007/08. Kedua tim kembali bertarung pada leg II babak 32 Europe League dinihari nanti.
Duel nanti diperkirakan akan berlangsung sengit. Pasalnya Besiktas ingin membalas kekalahan tipis 1-0 saat bertarung di Anfield Stadium pekan lalu.
Peluang mereka memang belum tertutup. Giliran menjadi tuan rumah seharusnya Besiktas dapat mengejar kemenangan guna menjaga peluang lolos ke babak selanjutnya sekaligus membalas dendam.
Namun jelang laga kruisal ini Besiktas justru menelan kekalahan dari tuan rumah Eskisehirspor dengan skor 1-0. Tuan rumah juga akan kehilangan enam pemain inti, termasuk Ersan Gulum dan Ramon Motta yang mengalami hukuman.
Besiktas yang berharap keajaiban bisa menang dengan selisih dua gol dari Liverpool, berharap pada catatan kandang mereka melawan tim Inggris yang cukup impresif: dua menang dan sekali imbang. Musim ini, bahkan Arsenal dan Tottenham tak bisa mengalahkan pasukan Slaven Bilic. Tuan rumah pasti ingin mengulang kejadian hampir delapan tahun lalu ketika menaklukkan The Reds 2-1.
Bilic berharap banyak kepada pemain depannya Demba Ba. Pemain yang pernah bermain di Liga Inggris ini sudah mengetahui kelemahan Liverpool. “Tertinggal 1-0 sangat menyedihkan. Namun peluang kami membalas dendam sangat terbuka lebar,” ujar Slaven Bilic.
Diyakininya, Liverpool akan bertarung sekuat tenaga demi target kemenangan sekaligus lolos ke babak selanjutnya.
“Kami tak akan menyia-nyiakan kesempatan bertarung di kandang sendiri. Laga ini menjadi penentu apakah kami bisa melangkah lebih jauh,” ujar Franco.
TAK JUMAWA
Meski sudah unggul, namun The Reds—julukan Liverpool– tidak boleh jumawa lebih dulu, karena skor 1-0 masih rawan untuk dibalikkan.
Gol tunggal Mario Balotelli sudah cukup memberikan keunggulan agregat bagi The Reds. Mental Liverpool juga tengah di atas angin karena hanya kalah sekali dalam 18 laga terakhir di semua kompetisi. Absennya Lazar Markovic yang terkena suspensi, di samping Jon Flanagan yang cedera, tidak akan mempengaruhi komposisi tim terlalu jauh.
Brendan Rodgers kini memiliki opsi memainkan Daniel Sturridge atau Balotelli sebagai penyerang utama. Sementara aksi pemuda yang tengah naik daun, Jordon Ibe, juga dinantikan. Mereka menjadi kunci Liverpool atas Besiktas yang tengah hilang keseimbangan dengan tiga kekalahan dari lima laga terakhir.
“Balotelli mungkin akan dimainkan sejak awal. Performanya dua laga terakhir sedang menanjak, dan diharapkan berlanjut saat bertarung di kandang Besiktas,” ujar Rodgers.
YAKIN
Raheem Sterling yakin bahwa ia akan segera menyepakati kontrak anyar dengan durasi jangka panjang bersama Liverpool, sebelum musim kompetisi kali ini berakhir.
Pemain Inggris, yang mencetak gol kala timnya menang atas Southampton pekan lalu, mendapat gaji 35.000 poundsterling per pekan, dalam kontraknya yang berlaku hingga tahun 2017.
Namun di kontrak barunya nanti, mantan pemain muda QPR itu kabarnya bakal mendapat gaji hingga 100.000 poundsterling per pekan di Anfield.
“Kami terus bekerja keras terkait hal tersebut dan saya harap semuanya selesai dalam waktu dekat,” tutur Sterling menurut laporan Liverpool Echo. (int)
Head to Head :
20.02.2015 – Liverpool 1 – 0 Besiktas
07.11.2007 – Liverpool 8 – 0 Besiktas
25.10.2007 – Besiktas 2 – 1 Liverpool
Lima laga terakhir Besiktas :
23.02.2015 – Eskisehirspor 1 – 0 Besiktas
20.02.2015 – Liverpool 1 – 0 Besiktas
15.02.2015 – Besiktas 3 – 2 Bursaspor
11.02.2015 – Kayserispor 1 – 0 Besiktas
09.02.2015 – Caykur Rizespor 1 – 2 Besiktas
Lima laga terakhir Liverpool :
23.02.2015 – Southampton 0 – 2 Liverpool
20.02.2015 – Liverpool 1 – 0 Besiktas
15.02.2015 – Crystal Palace 1 – 2 Liverpool
11.02.2015 – Liverpool 3 – 2 Tottenham
08.02.2015 – Everton 0 – 0 Liverpool
Prakiraan pemain :
Besiktas (4-2-3-1):
Gonen, Kurtulus, Franco, Nukan, Hutchinson, Usyal, Kavlak, Tore, Sosa, Sahan, Demba Ba
Pelatih : Slaven Bilic
Liverpool (3-4-3):
Mignolet, Emre, Skrtel, Sakho, Ibe, Henderson, Allen, Moreno, Lallana, Sturridge, Balotelli
Pelatih : Brendan Rodgers