BARCELONA- Banyak yang meragukan kemampuan Tito Vilanova saat ditunjuk sebagai suksesor Josep Guardiola di Barcelona. Tapi kini, dia tinggal berjarak satu pertandingan untuk menyamai rekor Pep, Johan Cryuff dan Louis van Gaal.
Lima kemenangan dari lima laga pertama di awal musim jadi catatan hebat Vilanova beresama Barcelona. Melanjutkan tongkat estafet yang diberikan Guardiola, pelatih 44 tahun itu sejauh ini berhasil menjaga performa Lionel Messi dkk.
Barca memang kalah dari Real Madrid di Piala Super Spanyol, tapi lima laga dengan catatan 100 persen kemenangan di Liga Spanyol menunjukkan kalau Vilanova kini tak bisa lagi disepelekan.
Mantan asisten Guardiola itu kini malah berdiri di ambang rekor yang sebelumnya cuma dipunya Guardiola, Cruyff dan Van Gaal. Rekor tersebut adalah meraih enam kemenangan beruntun di awal musim. Vilanova akan bisa menyamai rekor itu andai dia bisa mengantar anak didiknya memetik kemenangan di kandang Sevilla, akhir pekan ini.
Rekor tersebut sebelumnya dimiliki Guardiola di musim 2009/2010, Van Gaal di musim 1997/1998 serta Cruyff pada musim 1990/1991. Ketiga pelatih tersebut di musim yang sama akhirnya bisa memberi gelar juara Liga Spanyol buat The Catalans.
Peluang Vilanova menyamai rekor dan kemudian memberi Barca gelar juara liga sejauh ini masih terbuka lebar — meski roda kompetisi juga masih sangat panjang. Setidaknya Barca kini unggul delapan poin dari pesaing terberatnya, Real Madrid.
Sepanjang sejarah Barcelona, cuma sekali terjadi mereka gagal juara setelah memenangi enam laga perdana. Itu terjadi di musim 1929/30, di mana titel jatuh ke tangan Athletic Bilbao.(net/bbs)