DUBLIN – Republik Irlandia berhasil mengalahkan Macedonia 2-1 pada lanjutan kualifikasi Euro 2011, Minggu (27/3) dini hari WIB. Kemenangan ini praktis membuat anak asuh Giovanni Trapattoni memuncaki klasemen sementara Grup B.
Ya, tambahan tiga angka membuat Robbie Keane dkk mengoleksi 10 poin, atau sama dengan koleksi angka Rusia dan Slovakia. Namun, Irlandia berhak berada di puncak klasemen, lantaran unggul selisih gol. Sementara bagi Macedonia, kekalahan ini memaksa mereka tercecer di urutan lima klasemen sementara dengan raihan empat angka.
Irlandia tampil penuh determinasi saat menjamu Macedonia di Aviva Stadium, Dublin. Gencarnya serangan yang dibangun Irlandia langsung membuahkan hasil saat laga baru memasuki menit kedua. Bomber Glasgow Celtics, Aiden McGeady membawa timnya unggul setelah sepakan kerasnya dari luar kotak penalti gagal dibendung kiper Macedonia, Edin Nuredinoski.
Belum puas dengan hanya mencetak satu gol, para pemain Irlandia terus menekan pertahanan Macedonia. Hasil konkret pun kembali didapat skuad The Green (julukan Irlandia) pada menit ke-21. Berawal dari tendangan bebas Darron Gibson yang gagal diantisipasi dengan baik oleh Nuredinoski, bola muntah berhasil dimaksimalkan Robbie Keane untuk membawa timnya unggul 2-0.
Saat tengah asyik menyerang, para pemain Irlandia lengah menjaga daerah pertahanan. Kondisi ini pun berhasil dimanfaatkan Macedonia untuk memperkecil ketertinggalan di penghujung babak pertama. Ivan Trichkovski mencetak gol indah yang membuat Macedonia menutup paruh pertama dengan ketertinggalan 1-2.
Di babak kedua, Macedonia kembali menerapkan permainan ofensif demi mengejar defisit gol. Namun kokohnya pertahanan Irlandia membuat skor tetap bertahan 2-1 untuk kemenangan tuan rumah.
Kemenangan Rep Irlandia ini ternyata memakan korban. Adalah Kevin Doyle yang mengalami cedera dan dipastikan absen hingga dua bulan ke depan
“Saya pikir Kevin membutuhkab waktu dua bulan untuk bisa sembuh. Saya sangat berharap begitu dan dia akan tampil kembali melawan Macedonia pada Juni mendatang,” jelas Trappatoni seperti dilansir Reuters, Minggu (27/3).
Tampil hanya 15 menit, Doyle meninggalkan lapangan dengan berjalan pincang. Diyakini, striker milik Wolverhampton tersebut mengalami cedera di bagian ligament lutut, yang cukup parah.
Doyle akan absen pada laga Irlandia selanjutnya yakni melawan Uruguay di pentas persahabatan. Selain itu, Wolves juga harus berpikir keras mencari pengganti Doyle. Pasalnya, Wolves sedang berjuang keluar dari zona degradasi. (bbs/jpnn)