LONDON-Mulai musim depan, Lewis Hamilton tak akan lagi membalap untuk McLaren. Meski akan ditinggal Hamilton, McLaren akan tetap mendukung pebalap asal Inggris itu untuk mengejar titel juara dunia musim ini.
Setelah kontraknya bersama McLaren habis di penghujung musim ini, Hamilton akan memperkuat Mercedes mulai musim 2013. Mantan juara dunia tahun 2008 itu akan menggantikan posisi Michael Schumacher.
Hamilton sendiri saat ini duduk di posisi empat klasemen dengan jumlah poin 142. Dia tertinggal 52 angka dari Fernando Alonso yang ada di puncak klasemen pebalap.
Dengan enam seri balapan yang tersisa, kans Hamilton untuk menjadi juara dunia belum tertutup sepenuhnya. Untuk itu, McLaren siap mendukung pebalapnya itu untuk meraih titel juara dunia dengan dimulai dari GP Jepang akhir pekan ini.
“Ya, saya pikir begitu. Kami punya mobil yang kompetitif dan masih ada enam balapan tersisa. Kami bisa memenangi semua balapan tersebut dan menurut pandangan saya kami bisa menjadi juara. Jadi, mulai pekan depan di Jelang kami akan fokus pada itu,” ujar team principal McLaren, Martin Whitmarsh seperti dikutip Crash.
“Lewis adalah pebalap yang luar baisa dan sangat kompetitif. Dia tahu ada balapan yang harus dimenangi dan balapan yang dia ingin menangi dengan keinginan sendiri. Jadi kami akan berkerja keras untuk melakukannya,” katanya.
Sementara itu rekan Hamilton di McLaren Jension Button harus menerima kenyataan pahit akibat mendapat penalti lima grid saat memulai balapan di GP Jepang akhir pekan ini. Sanksi tersebut harus dia terima karena melakukan pergantian girboks tak terencana.
Pergantian girboks terpaksa dilakukan Button setelah diketahui ada masalah pada komponen tersebut di mobilnya. Karena pergantian girboks hanya diperkenankan setelah setiap lima balapan, pebalap asal Inggris itu pun harus menerima jatuhnya penalti lima grid.
Itu artinya posisi start terbaik yang bisa Button raih di Sirkuit Suzuka adalah di urutan enam, dengan catatan dia meraih pole position saat sesi kualifikasi. Demikian diberitakan Reuters.
Button berhasil finis di posisi kedua pada GP Singapura pekan lalu. Namun rekan setimnya Lewis Hamilton gagal menuntaskan race karena bermasalah pada girboksnya, di mana masalah yang sama kini ditemukan pada McLaren milik Button. (bbs/jpnn)
