OKLAHOMA-Tim tuan rumah Oklahoma City Thunder dan Indiana Pacers berhasil memenangi game pertama atas lawan-lawannya.
Unggulan teratas wilayah Barat, Thunder, berhasil mengalahkan tuan rumah Memphis Grizzlies dengan skor 93-91, Minggu (5/5) malam waktu setempat.
Sempat tertinggal 73-64 sampai akhir kuarter ketiga, Kevin Durant dkk. bermain agresif di kuarter keempat. Mereka meraih 29 poin, sedangkan Grizzliez hanya 19, dan tampil sebagai pemenang.
Durant menjadi top skorer timnya dengan 35 angka, plus 15 rebound dan enam assist. Kevin Martin menambahkan 25 poin untuk pasukan Oklahoma City.
Di Timur, Pacers juga memenangi game pertama tidak di kandangnya sendiri. Mereka menundukkan New York Knicks dengan skor 102-95.
David West menorehkan 20 poin dan Paul George menambahkan 19 untuk Pacers. Di kubu Knicks, Carmelo Anthony menjadi top performer dengan setelah membukukan 27 poin dan 11 rebound.
Sementara itu kabar tak sedap terdengar dari kubu Brooklyn Nets. Tim ini akhirnya resmi memecat pelatih interim P.J Carlesimo. Hal ini menyusul tersingkirnya Nets di babak playoff NBA oleh Chicago Bulls, kemarin.
Carlesimo sendiri ditunjuk sebagai pelatih interim usai menggantikan Avery Johnson pada bulan Desember. Carlesimo pun berhasil mengantarkan Nets meraih rekor menang-kala 49-33 dan meraih posisi kedua di divisi Atlantis.
Hingga akhirnya, Nets berhasil meraih posisi unggulan keempat di Wilayah Timur. Sayang, Nets harus tersingkir di putaran pertama playoff usai kalah 99-93 dari Bulls pada Game 7 di kandang sendiri, kemarin.
Rupanya manajemen klub tak bisa menerima hasil tersebut hingga akhirnya memilih memecat Carlesimo, meski Nets berhasil memberikan perlawanan cukup ketat hingga Game 7. Nets pun berterima kasih kepada pelatih berusia 83 tahun tersebut.
“Brooklyn Nets berterima kasih kepada PJ atas upayanya bagi timnya baik sebagai pelatih kepala dan asisten pelatih. Dia banyak berkontribusi baik di dalam maupun di luar lapangan,” ujar General Manager Nets Billy King, seperti dilansir New York Times.
King mengaku bahwa ini adalah keputusan yang cukup sulit bagi tim. “Ini adalah keputusan yang sulit. Namun, demi masa depan tim maka saya merasa ini adalah yang terbaik,” ungkapnya.
Kini, manajemen Nets tak ingin terburu-buru mencari pengganti Carlesimo. King juga membantah kabar yang menyatakan bahwa timnya bakal mencari pelatih kenamaan untuk menangani Nets di musim depan. (bbs/jpnn)
“Saya tidak tahu (pelatih) mana yang akan datang. Tapi, (penggantinya) tidak harus seorang yang cukup ternama, terpenting dirinya harus menjadi pria yang tepat,” papar King. (bbs/jpnn)
