MANCHESTER, SUMUTPOS.CO – Sebuah big match tersaji di Liga Inggris pekan ini. Manchester United yang sedang tersendat, akan diuji Tottenham Hotspur, yang sedang galak-galaknya. Duel ini akan tersaji di Old Trafford, Minggu (13/3) dinihari pukul 00.30 WIB.
Kedua tim dalam situasi yang berkebalikan. Setan Merah gagal memenangi dua laga terakhirnya, termasuk dipermalukan Manchester City 1-4, akhir pekan lalu. Sementara Spurs, justru mulai bangkit usai menang telak di dua laga terakhir melawan Leeds United 4-0 dan Everton 5-0.
Berkat dua kemenangan itu, Spurs terus membuka peluangnya lolos ke kompetisi Eropa musim depan Tim London Utara itu menempati peringkat ketujuh dengan 45 poin, cuma terpaut dua poin dari MU (di posisi 5) tapi memiliki dua pertandingan sisa.
Jelang pertandingan ini, Harry Kane mengingatkan rekan-rekannya agar tetap mewaspadai MU. Apalagi, Setan Merah tentu termotivasi usai menderita serangkaian hasil buruk. “United masih salah satu tim terbaik di liga. Sudah jelas mereka harus bangkit dari hasil mengecewakan di akhir pekan. Selalu ada sebuah reaksi dan kebangkitan dari pemain-pemain mereka jadi kami mesti memastikan diri kami siap untuk itu,” kata Kane di Football365.
Namun, dia optimis Spurs punya kesempatan untuk mendapatkan hasil bagus di Old Trafford, dan mereka akan memanfaatkan kesempatan itu dengan maksimal. “Laga tandang di Old Trafford adalah salah satu pertandingan terbaik yang kami mainkan di liga dan kami harus bersemangat. Kami harus keluar dan berusaha bermain lepas dan menunjukkan penampilan bagus,” lugas Harry Kane.
Bisa dipahami. Laga ini akan menjadi ajang pertaruhan Setan Merah untuk bisa bangkit setelah mereka tidak pernah menang dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Selain itu, mereka tak boleh gagal menghadapi pasukan Antonio Conte demi bangkit dari kekalahan memalukan mereka di tangan rival sekota Manchester City. Setelah kekalahan dari Citizens itu, posisi pasukan Ralf Rangnick pun harus lengser ke posisi kelima di klasemen sementara, selisih satu angka dari posisi keempat yang dihuni Arsenal (48 poin). Sudah jelas. Jika Harry Maguire dkk mau kembali ke zona Liga Champions maka kemenangan adalah harga mati menghadapi Tottenham.
Bek Manchester United Victor Lindelof mengakui, fokus utama timnya adalah menemukan konsistensi di tengah semakin sengitnya pertarungan menuju finis empat besar Liga Premier. Menurut dia, MU membawa misi untuk bangkit dalam laga ini. “Kami tak begitu konsisten. Itu saja. Penampilan kami harus lebih konsisten lagi,” katanya.
Soal duel Manchester United dan Tottenham Hotspur, Lindelof mengatakan bahwa, “Seperti biasa ini akan menjadi pertandingan yang sulit.” (bbs/adz)
