NAPLES, SUMUTPOS.CO – Juventus akan menantang juara paruh musim Serie A, Napoli pada giornata ke-18, di Stadion Diego Armando Maradona, Sabtu (14/1) dini hari WIB. Ini adalah Il Grande Partita alias partai besar yang sangat penting.
Napoli menjadi Campione d’inverno setelah mengalahkan Sampdoria dengan skor 2-0 pekan lalu. Dengan poin 44, mereka tiidak mungkin lagi tergusur dari posisi puncak klasemen di paruh musim karena unggul tujuh angka dari rival terdekatnya.
Meski begitu, tim asuhan Luciano Spalletti tidak akan puas hanya dengan status Campione d’inverno. Target mereka adalah mengulang prestasi Diego Armando Maradona dan kawan-kawan yang mempersembahkan gelar terakhir untuk Napoli pada musim 1989/1990.
Karena itu, Napoli harus terus melanjutkan performa hebat mereka di putaran pertama ini. Apalagi, Si Nyonya Tua, julukan Juventus merupakan rival utama mereka dalam perebutan Scudetto. Saat ini, Juventus dan AC Milan membuntuti Napoli dengan sama-sama mengoleksi poin 37.
Itulah alasannya sehingga lagan anti sangat penting artinya bagi kedua klub. Jika mampu menang, Napoli akan memperlebar jarak menjadi 10 angka di atas Juventus yang bisa menjadi bekal bagus dalam pertarungan perebutan scudetto.
Sebaliknya, Tim Zebra Turin juga pasti akan berusaha mencuri poin demi memperpendek jarak dengan Napoli. Kalau bisa memangkas jarak menjadi empat angka, itu akan memberi tekanan pada sang pemuncak klasemen.
Dengan misi mereka masing-masing, ini tidak akan menjadi pertandingan mudah bagi kedua klub. Tidak heran mereka memilih saling menunjukkan respek.
Pelatih Napoli, Luciano Spalletti menegaskan, Juventus yang datang ke Naples dengan bekal delapan kemenangan dan clean sheet beruntung akan jadi lawan berat mereka.
“Juventus adalah tim terberat untuk dihadapi bersama dengan Inter dan Milan. Mereka adalah salah satu tim terbaik di liga untuk para pemain yang mereka miliki, pelatih mereka, dan kekuatan klub,” katanya dikutip dari Football Italia.
Massimiliano Allegri sementara itu memilih merendah. “Napoli jelas masih difavoritkan meraih Scudetto, mereka punya keuntungan besar,” tegas Allegri kepada DAZN.
Namun, sang allenatore juga percaya bahwa timnya sudah melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Dan dengan terus menjaga fokus, ia percaya mereka bisa mencapai hasil lebih baik.
“Kami hampir setengah musim dan melakukannya dengan baik. Kami harus mengambil satu langkah pada satu waktu, fokus untuk bekerja dan mencapai tujuan minimum, yaitu finis empat besar,” ujarnya.
Juventus masih terus berjuang melawan badai cedera di awal tahun 2023 ini dengan tujuh pemain tim utama mereka akan absen untuk pertandingan ini. Mereka yang absen termasuk Paul Pogba, Dusan Vlahovic, Juan Cuadrado, Mattia De Sciglio dan Leonardo Bonucci.
Tapi bek Bremer dan Mattia De Sciglio dilaporkan hampir pulih sepenuhnya dan kemungkinan sudah bisa disiapkan di bench. Sedangkan Federico Chiesa tampaknya sudah bisa menjadi starter.
Di kubu Napoli yang menang 2-1 dalam pertemuan terakhir di Naples tahun lalu, mereka memiliki skuat yang hampir sepenuhnya fit. Makanya, Spalletti bisa tetap menurunkan formasi terbaiknya di laga ini. (amr/jpg/dek)
