CHICHAGO-Rentetan kemenangan New York Knicks hanya sampai angka 13. Chicago Bulls menghentikan laju impresif Knicks dengan kemenangan 118-111 melalui babak tambahan waktu.
Ini adalah yang kedua kali Bulls berhasil mematahkan kemenangan rivalnya. Sebelumnya, tim besutan Tom Thibodeau ini sukses menghentikan laju kemenangan Miami Heat yang mencapai 27 pertandingan.
Tampil di depan pendukungnya sendiri di United Center, Jumat (12/4), Bulls tertinggal di tiga kuarter awal dan menunjukkan perlawanan di kuarter pamungkas sebelum membalikkan keadaan dan memastikan kemenangan.
Knicks mengawali pertandingan dengan mengemas 30 poin berbanding 23 milik Bulls. Kendali permainan masih tetap dipegang anak-anak ‘Big Apple’ dengan memimpin 59-53 di 12 menit kedua.
Bulls semakin memendekkan jarak menjadi dua poin di akhir ketiga setelah mencetak 26 poin. Bulls 80, Knicks 82.
Pertandingan semakin seru di akhir periode. Bulls masih tertinggal sampai tujuh angka, 94-101 di sisa 3:20. Tapi berhasil menyamakan kedudukan menjadi 105-105 di sisa 14 detik dan memaksakan overtime.
Bulls menunjukkan dominasinya di lima menit berikutnya. Tim tuan rumah sejak awal berhasil unggul dan tidak terhentikan sampai buzz tanda pertandingan berakhir berbunyi.
Nate Robinson menyumbangkan angka terbanyak untuk Bulls dengan raihan 35 poin. Jimmy Butler menambah 22 poin dan Luol Deng mengemas 16 poin.
Dari kubu Knicks, small forward Carmelo Anthony masih jadi yang terbaik dengan 36 poin. J.R Smith menyumbang 28 poin dam point guard Raymond Felton menambah 19 poin.
Sementara itu di tempat terpisah, Oklahoma City Thunder menggusur San Antonio Spurs di posisi teratas Wilayah Barat. Hasil itu diperoleh setelah Kevin Durant dkk. menang telak atas tuan rumah, Golden State Warriors 116-97.
Durant menginspirasi kemenangan finalis musim lalu ini dengan menciptakan double-double; 31 poin, 10 rebound. Pemain cadangan Kevin Martin mencetak 23 poin, dan Russell Westbrook 18 poin.
Point guard Warriors Stephen Curry mencetak 22 poin, tertinggi di timnya. Diikuti oleh Jarrett Jack dengan 19 poin dan David Lee 13 poin. (bbs/jpnn)
