PORTLAND- Rookie Damian Lillard langsung menjadi komponen super penting Portland Trail Blazers. Kemarin, Lillard menjadi aktor utama kemenangan timnya melawan raksasa wilayah barat San Antonio Spurs 98-90 di Rose Garden Arena, Portland, Oregon.
Bermain 40 menit, point guard berusia 22 tahun tersebut menjadi pencetak poin terbanyak dalam pertandingan itu dengan 29 poin, plus tujuh rebound, dan enam assist.
“Saya kira sepanjang pekan ini, kami sudah menjadi satu tim. Saya merasakan feel tersebut. Anak-anak sangat bersemangat dalam bermain,” ucap Lillard seperti dilansir ESPN.
Awal musim ini, Lillard tidak masuk hitungan sebagai rookie yang akan melesat NBA. Sorotan publik semuanya mengarah pada Anthony Davis (New Orleans Hornets), Michael Kidd-Gilchrist (Charlotte Bobcats), atau Bradley Beal (Washington Wizards).
Faktanya, Lillard mampu menjadi rookie tersubur sampai saat ini dengan rata-rata 18,9 poin pergame. Dia menempati posisi 14 daftar scorer terbaik NBA. Dalam 13 pertandingan terakhir, jebolan Weber State tersebut selalu mencetak minimal 20 poin.
“Saya kira saya tampil lebih baik dalam beberapa pertandingan terakhir, meskipun ini (versus Spurs) saya mencetak poin tertinggi,” papar Lillard.
Selain Lillard, bintang utama Blazers LaMarcus Aldridge juga bermain fantastis dengan 22 angka. Center J.J Hickson menambahkan 12 poin dan 12 rebound untuk membantu kemenangan timnya.
Sementara itu dari kubu Spurs, point guard Tony Parker mencetak 21 poin. Namun itu belum belum cukup untuk membawa juara empat kali NBA itu kembali menang setelah dihempaskan Utah Jazz dua hari lalu. Padalah sebelumnya, Spurs selalu menang dalam lima pertandingan beruntun.
“Saya tidak mengerti, apakah kami kelelahan,” kata superstar Spurs Tim Duncan yang kemarin mencetak 16 poin dan enam rebound. “Kami hanya tidak bisa menemukan ritme yang pas,” tambahnya.
Kemenangan atas Spurs memang belum membuat Blazers beranjak dari posisi 11 wilayah barat. Mereka berada satu tingkat di atas Los Angeles Lakers yang kemarin keok di kandang New York Knicks. (nur/jpnn
