JAKARTA-Pasangan ganda campuran Tontowi/Liliyana akan diturunkan pada babak penyisihan putaran kedua Axiata Cup 2013 yang akan berlangsung di DBL Arena Surabaya, 29-31 Maret mendatang. Kehadiran juara All England 2013 ini kian menambah percaya diri tim Merah Putih untuk mempertahankan gelar yang kedua kalinya.
“Ya, Tontowi/Liliyana akan kami turunkan di penyisihan putaran kedua. Ini tentunya membuat tim kami semakin kuat,” tutur Manager Tim Indonesia Bambang Roedyanto.
Selain Tontowi/Liliyana, Indonesia juga akan menurunkan juara ganda putra Malaysia Open 2013, Ahsan/Hendra. Pada babak penyisihan pertama, kedua pasangan ini tidak dimainkan. Tim Merah Putih hanya memainkan pemain muda pasangan ganda campuran Muhammad Rijal/Debby Susanto dan pasangan ganda putra Angga Pratama/Ryan Saputro. “Pemain muda kita sebenarnya tidak kalah bagus dengan pemain senior, tapi kami tidak mau mengambil risiko,” tandas Bambang.
Di babak penyisihan kedua Axiata Cup 2013, Indonesia akan menghadapi tim Thailand, Filipina, dan European All Star.
Thailand sendiri menjadi penghuni puncak klasemen pada babak penyisihan putaran pertama Axiata Cup 2013 dengan menggeser tuan rumah Indonesia. Thailand berhasil mengumpulkan 13 kemenangan dari 16 pertandingan yang dimainkan.
Hanya empat tim terbaik yang berhak untuk mendapatkan tiket babak semifinal. Oleh karenanya, Indonesia berusaha keras agar tidak terlempar dari empat besar. Berdasarkan hasil putaran pertama, posisi Indonesia masih terbilang aman dengan menduduki peringkat kedua. Merah Putih mengoleksi 12 kemenangan dan kehilangan empat pertandingan pada dua laga terakhir melawan Malaysia dan Thailand. “Thailand memang berada di puncak klasemen. Indonesia mau tak mau harus tetap berada di empat besar kalau mau ke semifinal,” papar Bambang. (bam/jpnn)
