BEBAN berat disandang Brasil untuk bisa memenuhi target mereka menjuarai Copa America. Pasalnya tidak ada tim yang lemah dalam kejuaraan yang digelar mulai bulan depan.
Brasil merupakan juara bertahan Copa America. Menjelang turnamen yang digelar di Argentina mulai Juli mendatang, tim Samba bertekad meraih gelar kesembilan-nya.

Gelandang Brasil Ramiers berpendapat bahwa langkah negaranya untuk bisa mencapai target tersebut tidak akan mudah.

“Sangat sulit untuk bisa memenangi Copa America, karena ada negara-negara besar: Paraguay, Chile, Uruguay, Meksiko. Di Piala Dunia terkadang ada negara yang lebih lemah, namun di Copa America hal tersebut tidak ada. Jadi kami harus tampil sebaik mungkin untuk bisa melaju,” kata pemain milik Chelsea itu di situs resmi klubnya.
Sejak ditangani pelatih Mano Menezes, Brasil banyak dihuni oleh muka-muka baru dan sebagian adalah pemain berusia muda.

Copa America menjadi tempat terbaik bagi pembuktian kualitas skuad Selecao dan juga pematangan menuju Piala Dunia 2014 di mana mereka akan menjadi tuan rumah.

Hal tersebut diakui oleh rekan satu tim Ramires, David Luiz. “Tekanannya sangat tinggi ketika kami tampil untuk negara terbaik di peta persepakbolaan dunia, dan kami paham bahwa tampil di Argentina bakal sulit,” bilang Luiz.
“Namun Brasil bisa melakukannya. Kami selalu memasuki sebuah kompetisi untuk menjadi pemenang,” tutupnya. (net/jpnn)

LONDON-Menangani West Ham United dengan tugas membawa mereka kembali promosi ke Liga Primer Inggris, Sam Allardyce tetap menyimpan ambisi menjadi manajer timnas Inggris suatu saat kelak.

Allardyce ditunjuk West Ham setelah musim yang mengecewakan dengan terdegradasi dari level teratas kompetisi Inggris. Manajer yang pernah menangani Bolton Wanderers, Newcastle United, dan Blackburn Rovers ini percaya sukses bersama West Ham akan mengantarnya menuju jenjang lebih tinggi. “Tanpa mimpi ataupun tujuan, saya lebih baik tidak menjadi manajer,” tukas Allardyce kepada People.

“Memang menjadi sebuah impian suatu hari nanti saya ingin menjadi manajer timnas Inggris. Setelah 15 tahun memulai karier sejak dari Limerick, saya kian dekat. Anda harus mengatur ulang tujuan dan impian. Sekarang impian saya, yang pertama dan yang terutama, adalah membawa West Ham sesukses mungkin. Tidak hanya membawa tim promosi, tetapi juga membuat tim stabil di Liga Primer,” bilang pria yang akrab disapa Big Sam itu.

“Dengan memenuhi impian itu, Anda akan lebih dekat dengan impian lain, yaitu sesuatu yang sangat Anda impikan. Inilah alasan kenapa Anda menjadi manajer. Bukan berarti tidak setia dengan klub, tetapi ini masalahnya bagaimana untuk mencapai yang lebih baik. Kalau Anda sukses, tim pun sukses,” tambahnya.

“Anda seharusnya meninggalkan klub dengan posisi yang lebih baik dan itu sudah saya lakukan. Sekarang saya ingin menemukan stabilitas bagi West Ham,” pungkas Big Sam. (net/jpnn)

BERLIN-Tuan rumah Jerman membuka Piala Dunia Wanita dengan kemenangan 2-1 atas Kanada. Jerman membuka ambisi merebut Piala Dunia Wanita untuk kali ketiga dengan kemenangan 2-1 atas Kanada.
Bertanding di depan 73.680 penonton yang memadati stadion Olimpiade Berlin, serta disaksikan Kanselir Angela Merkel dan presiden FIFA Sepp Blatter, Jerman sempat tertekan.

Serangan cepat Kanada mampu merepotkan tuan rumah. Sayangnya kapten Christine Sinclair gagal melepaskan tembakan tepat sasaran.

Jerman pun mampu membuka keunggulan pada menit ke-12 ketika Kerstin Garefrekes lolos dari kawalan dan melepaskan sundulan guna menyambut umpan silang Babett Peter. Kiper Erin McLeod mati langkah dan bola bersarang di dalam gawang Kanada.

McLeod kemudian beberapa kali berjuang menyelamatkan gawangnya, termasuk dari peluang pemain veteran Birgit Prinz. Ketangguhan tersebut tidak berulang ketika Okoyino da Mbabi berhasil menggandakan keunggulan Jerman, lima menit sebelum jeda.

Kanada berhasil membalas melalui gol tendangan bebas Sinclair pada menit ke-82, tetapi gagal menyamakan kedudukan hingga pertandingan berakhir.
Pada pertandingan lain, Prancis berhasil menundukkan Nigeria berkat gol tunggal Marie-Laure Delie di ujung babak pertama. (net/jpnn)

River Plate vs Belgrano

BUENOS AIRES – Kejutan besar mewarnai pentas sepak bola Argentina. Klub tersukses Argentina, River Plate, terdegradasi dari kompetisi level teratas (Primera Division) kali pertama sejak berdiri 110 tahun lalu. River memenangi 33 kali Primera Division, dengan raihan terakhir di Clausura 2008.

Los Millionarios – sebutan River – harus turun kasta ke Primera B Nacional setelah hanya bermain seri 1-1 Belgrano dalam leg kedua playoff promosi/degradasi di Estadion Monumental kemarin WIB (27/6). Seiring kalah 0-2 dalam pertemuan pertama di kandang Belgrano (22/6), River kalah agregat 1-3.

River harus melakoni playoff meskipun finis keempat di Apertura dan kesembilan di Clausura musim 2010-2011. Itu mengingat penentuan degradasi Primera Division mempergunakan poin rata-rata dari tiga musim terakhir. Hasilnya, River finis di peringkat ke-17 dari 20 tim sehingga harus menghadapi Belgrano yang musim lalu finis peringkat keempat Primera B. Selain River, Quilmes dan Huracan lebih dulu terdegradasi.

River sebenarnya membuka asa lolos dari jerat degradasi ketika Mariano Pavone mencetak gol cepat pada menit kelima kemarin. Namun, setelah itu, tuan rumah kesulitan mencetak gol kedua. River bahkan berada dalam tekanan ketika Belgrano mencetak gol balasan melalui Guillermo Fare pada menit ke-61.

River membuang kesempatan kembali memimpin delapan menit kemudian setelah eksekusi penalti Pavone digagalkan kiper Belgrano Juan Carlos Olave. Penalti diberikan wasit Sergio Pezzotta setelah striker River Leandro Caruso dilanggar di kotak terlarang.

Kegagalan penalti itu pun makin meletupkan emosi pendukung tuan rumah, khususnya fans garis keras River yang bernama Barrabrava. Beberapa menit setelah itu, Barrabrava mulai berulah dengan melakukan lemparan ke arah lapangan. Seiring situasi yang tidak kondusif, wasit dipaksa meniup peluit panjang pada menit ke-89.
Pemain dari kedua tim lalu meninggalkan lapangan dengan pengawalan petugas keamanan dan polisi karena lemparan makin membabi buta. Pemain kedua tim baru bisa meninggalkan stadion tiga jam setelah laga bubaran atau satu jam setelah sekitar 3 ribu fans Belgrano dievakuasi keluar komplek stadion.

Polisi yang menurunkan 2.200 personel dipaksa bekerja ekstrakeras untuk mencegah aksi anarki penonton. Water cannon dan tembakan gas air mata harus dilakukan untuk menghalau massa keluar stadion. Namun, di luar stadion, penonton malah makin beringas setelah melempari polisi dengan batu dan benda-benda keras.

Toko maupun bangunan di luar stadion pun menutup pintu dan jendela masing-masing karena khawatir menjadi korban lemparan batu maupun benda-benda keras. Efek dari bentrok itu, 68 orang dikabarkan cedera, termasuk dua polisi yang cedera kepala sangat serius.

“Polisi menahan 50 orang yang dianggap sebagai biang keonaran. Kami juga menerima laporan 15 kendaraan korban aksi anarki massa,” demikian keterangan Kepolisian Buenos Aires seperti dilansir Associated Press.
Kerusuhan imbas terdegradasinya River mendapat sorotan tajam dari berbagai pihak, salah satunya jaksa wilayah Gustavo Galante. Dikatakan Galante, River sebenarnya sudah disarankan untuk menggelar laga tanpa penonton saat menjamu Belgrano mengacu potensi timbulnya kerusuhan.

Apalagi fans River sudah berbuat ulah di kandang Belgrano. Yakni, ketika mereka memasuki lapangan 20 menit setelah kickoff sehingga laga sempat terhenti cukup lama. “Kejadian ini sangat memalukan karena negeri kami tengah bersiap menjadi tuan rumah Copa America,” tutur Galante kepada stasiun televisi America.
“Kami juga tengah menyelidiki beredaran tiket tambahan karena estimasi kami penonton di stadion mencapai 60 ribu, sedangkan kuota tiket yang diizinkan adalah 40 ribu,” imbuhnya. (dns/jpnn)