Dirk Kuyt semakin mendekati rekor gol terbaiknya selama berbaju Liverpool. Meski punya hasrat untuk melampaui rekornya itu namun ia lebih fokus membawa timnya finis di zona Eropa pada akhir musim.
Sebuah gol dari Kuyt saat Liverpool melipat Birmingham City 5-0 akhir pekan lalu membuat pundi-pundi golnya bertambah menjadi 13 gol. Torehan dua gol lagi akan membuatnya menyamai rekor gol terbaiknya buat “Si Merah” yang dicapai pada 2008-09.

Tak bisa dipungkiri penampilan Kuyt semakin cemerlang sejak Liverpool diasuh Kenny Dalglish. Pemain Belanda itu sudah mencetak gol dalam empat dari lima pertandingan.

Dengan kompetisi yang empat laga lagi, bukan mustahil buat Kuyt bisa menyamai bahkan melampaui rekor golnya itu. Namun ia lebih senang jika mampu membawa The Kop finis di zona Eropa di akhir musim ini.
“Aku seperti pemain lain yang punya target pribadi. Aku akan sangat merasa bahagia jika kami berhasil mengamankan satu tempat di Eropa, tapi memang selalu menyenangkan jika terlibat di momen-momen penting,” sahut Kuyt di ESPN Star.

“Sebagai pemain depan tentunya anda ingin mencetak banyak gol dan aku sangat senang dengan yang sudah terjadi,” sambungnya.

Saat ini Liverpool masih duduk di posisi enam klasemen sementara dengan nilai 52. Terpaut tiga angka dari Tottenham Hotspur di atasnya.

“Yang paling penting buat kami adalah menjaga performa dan jika kami berhasil memenangi pertandingan-pertandingan selanjutnya kami kian dekat dan dekat (dengan Tottenham),” sambung pemain berusia 30 tahun itu.
“Spurs masih harus datang ke Anfield dan itu akan menjadi laga menarik tapi itu akan lebih menarik lagi jika kami berhasil menang. Semoga kami bisa terus maju dan fokus saat ini adalah Newcastle),” tuntas dia. (net/jpnn)

BLACKBURN – Edin Dzeko tidak lagi scoreless di Premier League. Pembelian termahal Manchester City musim 2010-2011 itu mencetak gol liga pertamanya ke gawang Blackburn Rovers di Ewood Park kemarin dini hari WIB (26/4). Gol Dzeko pada menit ke-75 itu sekaligus menjadi gol tunggal kemenangan City.

Sejak diboyong seharga 27 juta pounds (Rp 383 miliar) Rp dari VfL Wolfsburg Januari lalu, Dzeko total mengemas lima gol dari 16 laga bersama City. “Ini awal baru bagi saya dan Man City. Saya senang  gol itu membantu tim saya memenangkan pertandingan,” ucap Dzeko kepada Sky Sports.

Striker 25 tahun itu menambahkan, golnya terinspirasi dari Fernando Torres. El Nino (julukan Torres) berhasil mencetak gol pertamanya bagi Chelsea pekan lalu (23/4). Torres mengungguli transfer Dzeko ketika didatangkan dari Liverpool dengan fee 50 juta pounds (Rp710 miliar).

“Torres mencetak banyak gol saat membela  Liverpool dan sulit melakukannya di awal berganti klub. Saya ikut bahagia dia akhirnya mencetak gol pertama bagi Chelsea karena saya tahu tekanan seperti apa yang dialaminya,” jelas Dzeko.

Pelatih City Roberto Mancini ikut girang dengan gol Dzeko. Bagaimana tidak, Mancini-lah yang ngotot mendapatkan Dzeko Januari lalu. Selain itu, Dzeko akan menjadi gaco di lini depan City musim depan seandainya Carlos Tevez memilih hengkang ke Inter Milan.

“Edin masih seorang striker fantastis. Dia mengalami masalah hanya karena dia tidak bermain reguler dan tak segera mencetak gol di liga seperti yang banyak diharapkan,” ungkap Mancini kepada Manchester Evening News.
“Kini, dia mencetak agol yang diharapkan dan golnya sangat membantu kami di klasemen,” sambungnya.

Ya, gol Dzeko memperkuat posisi City di empat besar atau zona Liga Champions. City kini unggul empat angka (59-55) dari Tottenham Hotspur dengan sama-sama memainkan 33 laga. City dan Tottenham masih akan bentrok di kandang City 10 Mei nanti.

Di sisi lain, The Citizens (sebutan City) juga berpeluang finis ketiga karena hanya berselisih lima angka dengan Arsenal plus memainkan satu laga lebih sedikit. “Kami akan menyapu kemenangan di lima laga sisa dan optimistis bakal finis ketiga,” koar Mancini.

Jika City mengejar peringkat ketiga, Blackburn hanya berharap survive di Premier League musim ini. Gara-gara kekalahan kemarin, Blackburn masih tertahan di peringkat ke-16 dengan 35 poin dari 34 laga. Klub yang dimiliki investor India itu hanya terpaut satu poin dari zona degradasi.

“Dalam situasi saat ini, setiap angka memang sulit didapat. Kami tidak ingin menyerah dengan keadaan. Kami memiliki skuad dengan mental tangguh,” jelas pelatih Blackburn Steve Keane.
Keane juga mempertanyakan gol Dzeko. Sebab, sebelum terjadinya gol, striker City lainnya, Mario Balotelli, dalam posisi offside.

“Kami kecewa wasit tidak meniup peluit karena tidak ada pemain kami yang lain di depan Balotelli selain Paul (Robinson, kiper Blackburn, Red),” terang pelatih pengganti Sam Allardyce empat bulan lalu itu. (dns/jpnn)