LOS ANGELES – Persaingan tim-tim di wilayah barat NBA musim 2011-2012 makin keras. Los Angeles Clippers masuk dalam jajaran tim yang harus diperhitungkan para pesaingnya. Tak semata hanya mengandalkan Power Forward Blake Griffin, kini dia punya barisan pendukung yang jauh lebih garang.
Satu kepastian kembali didapat Clippers kemarin (15/12) WIB. Drama pertukaran pemain menjelang NBA musim 2011-2012 yang melibatkan nama Chris Paul menemui ujungnya. Ya, Clippers mendapatkan point guard All-star itu dari New Orleans Hornets.
Dalam pertukaran itu, Clippers harus mengirimkan empat pemainnya ke Hornets. Clippers mengirimkan guard Eric Gordon, center Chris Kaman dan forward Al-Farouq Aminu, juga seorang pemain first round pick 2012.
Pihak NBA sudah merestui pertukaran tersebut. Tak seperti yang terjadi pekan lalu, ketika Commissioner NBA David Stern membatalkan kesepakatan pertukaran Paul ke Lakers. Pertukaran tersebut berpotensi menjadi yang paling heboh jelang musim baru 2011-2012 karena juga melibatkan nama besar dari kubu Lakers, Pau Gasol dan Lamar Odom.
“Kami percaya pertukaran yang sekarang lebih baik dari pertukaran yang tidak kami setujui pekan lalu,” ucap Stern.
“Tanggung jawab kami untuk membuat (Hornets) terus aktraktif dan kompetitif karena kami bisa dan memastikan kami memiliki owner yang akan terus menjaga mereka di New Orleans,” terangnya.
Sebelum mendapatkan Paul, Clippers juga sudah memiliki point guard bintang, yaitu Chauncey Billups. Billups datang dari New York Knicks pada kesepakatan yang dibuat 12 Desember. Tiga hari sebelumnya, Clippers mendaratkan forward Caron Butler darijuara bertahan Dallas Mavericks. (ady/jpnn)
