Chelsea vs Fulham
LONDON- Chelsea berminat kembali meraih angka penuh kontra Fulham di Stamford Bridge Senin (26/12). Di laga boxing day ini, The Blues tak lagi ingin mengingat dua laga terakhir yang berakhir draw 1-1 kontra Wigan dan Spurs.
Akibat dari dua laga yang bikin mandeg itu, Chelsea harus berada di peringkat empat klasemen sementara dengan 33 angka. Posisinya dikudeta Tottenham Hotspurs yang bahkan masih menyimpan satu pertandingan, dengan catatan 35 poin.
Kegagalan menang atas Spurs itu bahkan berpengaruh besar terhadap perburuan gelar juara. Kini Chelsea terpaut 11 poin dari pimpinan klasemen Manchester City.
Meski begitu, sang arsitek muda Chelsea Andre Villas Boas tetap yakin timnya masih bisa memburu gelar.
“Saya pikir kami masih bisa menang,” kata Villas Boas seperti dilansir Soccerway. “Kami datang ke markas Spurs yang juga menginginkan gelar musim ini. Dan hasilnya kurang bagus,” tambah pria asal Portugal itu.
AVB bilang awalnya timnya berada dalam kondisi yang lebih buruk, namun berhasil keluar dari persoalan itu. “Kami sebelumnya lebih buruk lagi, tapi berhasil pulih dan meraih tujuh angka di partai terakhir. Kami yakin bisa memperpendek jarak dengan pemimpin klasemen,” bebernya lagi.
Dari rekor pertemuan kedua tim, memang Chelsea lebih diunggulkan. Laga ini bisa jadi titik balik meraih angka penuh. Dari 20 pertemuan kedua tim di Liga Premier, Chelsea telah memenangkan 12 laga dan imbang tujuh kali. Fulham hanya sekali menang kontra Chelsea dalam kurun waktu itu yang terjadi pada Maret 2006.
Untuk menopang tim terbaik, tentu dibutuhkan skuad mumpuni yang bersih dari cedera. Beruntung Chelsea dapat kabar baik bakal kembalinya bek David Luiz yang piawai dalam bertahan dan menyerang. Cedera yang dideritanya beberapa pekan sudah pulih, dan bisa dimainkan kontra Fulham.
Sialnya, Chelsea masih akan ditinggal motor serangan Michael Essien. Penggantinya John Obi Mikel juga harus absen karena cedera saat melawan Spurs. Obi ditemani Branislav Ivanovic yang juga cedera karena laga itu.
Menghadapi klub yang sangat berambisi menang, bos Fulham Martin Jol tampak tak khawatir. Meski tim sedang dalam kondisi labil pasca dibantai Manchester United di kandang sendiri, Jol optimis timnya bisa merepotkan Chelsea. “Saya tak merasa kami kehilangan kepercayaan diri, ini soal kerja sama tim. Jika Anda bekerja sebagai tim, kami bagus dan statistik gol kami menunjukkan hal itu,” kata Jol.
Pasca terlempar dari Europa League, Fulham memang lebih fokus ke liga. Apalagi kini mereka hanya terpaut empat angka dari zona degradasi. (ful)
