Arsenalvs AC Milan
LONDON- Arsene Wenger tahu betul bahwa perjuangan Arsenal untuk bisa lolos ke perempatfinal bagaikan mission impossible. Meski begitu, dia bertekad untuk mengubah ketidakmungkinan itu menjadi peluang.
Setelah kalah 0-4 dari AC Milan di San Siro, kans The Gunners untuk lolos ke perempatfinal memang tidak besar. Di leg kedua babak 16 besar yang akan dihelat di Emirates Stadium, Rabu (7/3) dinihari WIB, Robin van Persie dkk. wajib menang minimal 5-0.
Mengalahkan Milan dengan skor sebesar itu jelas sangat sulit. Wenger pun menyadarinya, tapi mencoba untuk tetap optimistis. “Kami ingin mengubah yang mustahil menjadi mungkin. Dari leg pertama itu memang tampak mustahil, tapi kami harus menghadapinya, bermain dengan keyakinan, dan berpikir kami bisa melakukannya,” sahut Wenger di situs resmi klub.
“Anda tak pernah tahu. Mungkin saya akan mengubah struktur tim untuk mengejar target itu dan mari kita lihat apakah kami bisa membuat mereka tertekan dan kemudian mencetak beberapa gol, sebab saya akan menurunkan enam striker,” lanjutnya.
Meski butuh banyak gol, Arsenal tetap wajib menjaga pertahanan mereka. Lengah sedikit dan Milan bisa mencuri gol, perjuangan mereka akan makin berat.
“Kami nothing to lose. Bagi kami, akan sulit menjaga keseimbangan antara menyerang total dan tak kebobolan karena mereka punya pemain-pemain berbakat,” ujar The Professor.
Sayang, menatap laga ini beberapa pemain pilar tak dapat diturunkan karena cedera. “Kabar buruk hari ini adalah Diaby cedera hamstring. Benayoun mengalami cedera ringan pada hamstring, Gibbs juga punya masalah. Kami terlihat hancur setelah pertandingan akhir pekan. Saya tak tahu siapa yang bisa diturunkan untuk laga besok (hari ini, Red),” jelas manajer Arsene Wenger.
Di sisi lain, tuan rumah Arsenal dihadapkan pada rekor kurang cemerlang di babak 16-besar. Tak kurang, sudah tiga kali mereka kalah di laga tandang pada leg pertama. Dua kali The Gunners gagal lolos pada 2004-5 dan 2006-7. Hanya sekali mereka lolos 2009-10.
Di tempat terpisah kubu AC Milan terkesan hati-hati menatap pertandingan ini. Bahkan mereka menyebut tiket perempat final belum di raih. “Kami gembira dengan hasil leg pertama. Tapi, babak ini belum berakhir. Kami harus tetap fokus untuk laga kedua di Emirates,” sebut bomber Zlatan Ibrahimovic.
Milan, memang di bayangi rekor buruk karena hanya menang sekali dalam 15 lawatan ke inggris. Mereka kalah delapan kali dan seri enam kali. Tapi, Milan punya memori indah karena dalam dua lawatan ke kandang The Gunners dengan menahan imbang tuan rumah. (bbs/jpnn)
