EAST RUTHERFORD – Laju kemenangan Argentina di era Sergio Batista terhenti. Batista urung mempersembahkan kemenangan keempat beruntun setelah dipaksa bermain seri 1-1 oleh dijamu Amerika Serikat (AS) di New Meadowlands kemarin (28/3). Batista ditunjuk secara resmi sebagai pelatih Tango (sebutan Argentina) per 3 November 2010.
Turun dengan skuad terbaik, termasuk pemain terbaik dunia Lionel Messi, Argentina memimpin lebih dulu pada menit ke-42. Aksi individu si Kutu (julukan Messi) itu berhasil dituntaskan Esteban Cambiasso. Skor 1-0 bagi Tango bertahan sampai turun minum.
Di babak kedua, pelatih AS Bob Bradley mengubah skema dari 4-2-3-1 menjadi 4-4-2 untuk menambah daya gedor.
Bradley memasukkan Juan Agudelo dan menarik Jermaine Jones. Taktik itu membuahkan hasil karena Agudelo berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-59.
Gol Agudelo tak pelak menuai aplaus dari sekitar 78 ribu penonton New Meadowlands. Namun, siapa Agudelo? “Dia tak lain striker 18 tahun asal New York Red Bulls. Agudelo baru setahun terakhir terjun sebagai pemain profesional di klub MLS (Liga Sepak Bola AS) itu. “Perkenalkan, saya adalah teman baik Thierry Henry,” gurau Agudelo seusai laga kepada Associated Press.
Agudelo memang masih belia dan namanya belum tenar. Meski begitu, pemain berdarah Kolombia itu telah mengemas dua gol dari tiga bersama AS. Golnya ke gawang Cile pada 22 Januari lalu menahbiskannya sebagai pencetak gol termuda The Yanks (sebutan Amerika).
“Dia (Agudelo) adalah pemain muda bertalenta dengan akselerasi bagus di depan gawang. Dia merupakan aset berharga timnas kami,” jelas Bradley.
Dengan hasil seri kemarin, rekor pertemuan AS dan Argentina masih berimbang dengan masing-masing mengoleksi dua kemenangan dan enam seri. “Sangat penting meraih hasil bagus melawan tim bagus,” tambah Bradley.
Di pihak lain, hasil seri tidak terlalu mengecewakan Argentina. Apalagi dalam laga berstatus uji coba. “Saya kira kami mengalami improve di setiap laga dan semua pemain menikmati filosofi bermain dari pelatih Checo (julukan Sergio Batista, Red),” ungkap Messi kepada Fox Sports.
Pencetak gol Argentina, Esteban Cambiasso, mengatakan hal senada. Cambiasso mengatakan target utama timnya bukan laga uji coba, melainkan Copa America di kandang sendiri, Juli nanti. (dns/jpnn)
:
:
