MANCHESTER City tidak hanya berpeluang mengungguli Manchester United sebagai penguasa Premier League musim ini. Namun, pelatih United Sir Alex Ferguson juga khawatir City bakal mencaplok pemain buruannya.
Ferguson telah mengindentifikasi gelandang Tottenham Hotspur Luka Modric dan winger Lille Eden Hazard sebagai buruan di musim panas nanti. Tapi, karena keduanya juga masuk radar si Tetangga Berisik (sebutan City), Ferguson pun mulai mengalihkan perhatiannya kepada gelandang serang Borussia Dortmund Shinji Kagawa. “Kami tidak mungkin melakukan transfer gila seperti yang mereka (City) lakukan,” kata Ferguson kepada MUTV.
“Financial Fair Play (aturan UEFA yang dibuat untuk membuat neraca keuangan klub Eropa stabil, Red) tidak akan bisa menghentikan mereka dan kita harus bisa menerimanya sebagai penonton,” sambung pelatih yang akrab disapa Fergie itu.
Sama seperti awal musim ini, Ferguson hanya bisa gigit jari ketika City berhasil menyerobot Samir Nasri dari Arsenal. Tawaran besar yang disodorkan City membuat Arsenal memilih melepas pemain terbaik Prancis 2010 itu dibandingkan meneruskan negosiasi alot dengan United.
Di musim panas nanti, kekuatan City bakal semakin dahsyat apabila mampu menarik penggawa Arsenal lainnya, Robin van Persie. Pelatih City Roberto Mancini juga mengatakan apabila klubnya siap membeli Gareth Bale apabila Tottenham mau melepasnya.
Di sisi lain, status sebagai favorit jawara Premier League membuat pamor City meningkat di mata sponsor. Akhir pekan lalu, City menjalin kesepakatan dengan Nike untuk menjadi sponsor kostum Vincent Kompany cs mulai musim 2013-2014. Kerjasama itu berdurasi selama lima tahun atau hingga 2019.
Itu berarti City menyamai United yang juga disponsori apparel raksasa asal AS tersebut. City kini disponsori Umbro. Apparel asli Inggris itu menjadi sponsor sejak dua musim lalu dan kontraknya berakhir musim depan. Pihak Nike yang diwakili presidennya Charlie Denson juga senang bisa bekerja sama dengan City.
“Kami gembira mendapatkan kesempatan bekerja sama dengan Manchester City. Klub ini memiliki ambisi yang sesuai dengan moto dari brand kami yaitu “The World of Football”,” kata Denson. (dns/bas/jpnn)
