Chelsea vs Shaktar
TERNYATA tak gampang bagi The Blues untuk mempertahankan gelar Liga Champions yang mereka rebut tahun lalu usai mengalahkan Bayern Munich.
Buktinya, sejauh ini tim besutan Roberto Di Matteo hanya menempati peringkat kedua di klasemen sementara grup E, di bawah Shaktar Donetsk yang kokoh berada di puncak klasemen.
Pada tiga pertandingan yang telah dilakoni di ajang Liga Champions The Blues hanya mengumpulkan empat poin, sementara Shakthar yang berhasil mengalahkan Chelsea dengan skor 2-1, dua pekan lalu mendulang poin 7.
Kekalahan jelas bukan pilihan bagi The Blues, lantaran Juventus siap menggeser posisi mereka, jika menang melawan Nordsjaelland. Saat ini, Juventus hanya terpaut satu poin dari Chelsea.
Tak ayal, saat menjamu Shaktar Donetsk di Stamford Bridge, dini hari nanti Roberto Di Matteo wajib mengusung spirit tim seperti saat mengalahkan Manchester United di Capital One Cup.
Kehadiran Juan mata diharapkan dapat menambah semangat Chelsea, meski sang pemain sempat cedera hamstring setelah bertading melawan Swasea pekan lalu. Pemain bertubuh kecil ini, salah satu pemain penting di Chelsea. Tujuh gol dan delapan assist dibukukannya untuk The Blues musim ini.
“Sekarang saatnya menatap ke depan, dan fokus menghadapi laga Liga Champions besok (dini hari nanti). Ini seperti pertandingan final bagi kami, jika ingin menjadi tim yang lolos lebih dulu,” bilang Juan Mata, striker Chelsea.
“Di Ukraina, Shakhtar telah membuktikan sebagai tim papan atas yang bisa mengalahkan tim mana pun. Tapi nanti pertandingan berlangsung di Stamford Brdige. Jadi inilah saatnya bagi kami untuk membalas kekalahan di Donbass Arena. Saya yakin itu bisa kami lakukan,” tambah mantan pemain Valencia tadi.
Selain Mata, bek David Luiz juga berpeluang tampil setelah cedera yang membuatnya harus absen di laga kontra Swansea. Sayangnya lini belakang Chelsea dikhawatirkan belum lengkap, karena John Terry belum dapat tampil setelah dia melewati empat pertandingan di Premier League karena menjalani sanksi.
Kendati begitu, pelatih Chelsea Roberto Di Matteo menjanjikan The Blues bakal menyajikan laga special dan memuaskan para fans. “Sejujurnya, kami menjadi tim yang sangat tangguh ketika bermain di kandang. Dan itu yang membuat pertandingan nanti menjadi berbeda dengan pertandingan di Ukraina,” tandas Di Matteo.
Lantas bagaimana kesiapan Shaktar menatap laga ini? Tim asal Ukraina ini sedang dalam trend bagus. Musim ini mereka belum terkalahkan, dan hanya bermain imbang 1-1 menghadapi Juventus pada matchday kedua, di mana itu lah satu-satunya mereka kehilangan poin di semua kompetisi.
Di kompetisi domestik, hingga memasuki matchday ke-14, Shaktar clean sheet , sehingga kokoh di puncak klasemen dengan nilai sempurna 42. Akhir pekan lalu, tim berjuluk Kroty ini mengempaskan klub papan bawah Metalurh Zaporizhya dengan skor 2-0, berkat gol Douglas Costa dan Luiz Adriano.
Problemnya, selama ini Shakhtar tidak pernah menang jika main di tanah Inggris. Meski begitu skuad Mircea Lucescu tetap mengusung rasa percaya diri yang tinggi.
“Para pemain telah melakukan tugasnya dengan baik. Saya berharap mereka tetap seperti itu ketika kami melawat ke London. Kami ingin seperti (Manchester) United yang mampu mencuri kemenangan di Stamford Bridge. Itu (bila menang) akan menjadi catatan klub yang sangat bagus,” bilang pelatih Shaktar Donetsk, Mircea Lucescu. (*)
