Everton Vs Man City
LIVERPOOL – Premier League akhir pekan ini tidak hanya didominasi duel Manchester United versus Chelsea di Old Trafford (8/5). Sebab, persaingan posisi posisi empat besar atau batas terakhir zona Liga Champions ikut mencuri perhatian. Tidak menutup kemungkinan peraihnya bakal dipastikan.
Manchester City adalah favorit. City kini menduduki peringkat keempat dengan keunggulan tujuh poin baik dari peringkat kelima Liverpool maupun urutan keenam Tottenham Hotspur. City dan Tottenham memainkan 34 laga, sedangkan Liverpool sudah 35 laga.
Dengan peta persaingan seperti itu, City berpotensi mengunci empat besar apabila mencuri kemenangan di Goodison Park, kandang Everton, malam nanti. Itu dengan catatan Tottenham gagal menambah poin menghadapi Blackpool di White Hart Lane.
Kalaupun gagal merealisasikannya pekan ini, City masih punya kesempatan mengunci empat besar di laga berikutnya. Di antaranya saat menjamu Tottenham Selasa nanti (10/5) maupun menjamu Stoke City (14/5).
“Saya lebih senang apabila kami bisa memastikannya sebelum berhadapan dengan Tottenham,” ungkap pelatih City Roberto Mancini kepada Sky Sports.
City berpeluang mencuri kemenangan karena tengah dalam tren positif. City menang tiga kali beruntun sejak memperdaya United 1-0 dalam semifinal Piala FA di Wembley 16 April lalu. The Citizens (sebutan City) pun membidik kemenangan keempat beruntun.
“Kami belum pernah menang empat beruntun sepanjang musim ini dan tantangan itulah yang membuat para pemain penasaran,” tutur Mancini.
City berharap sudah bisa menurunkan striker andalannya, Carlos Tevez, yang absen hampir sebulan terakhir karena hamstring.
Di sisi lain, Everton tidak tampil komplet. Striker Louis Saha dan gelandang serang Marouane Fellaini divonis out karena cedera engkel. Jonny Heitinga juga belum pulih dari cedera hamstring.
Dalam laga terakhirnya, Everton hanya bermain seri 1-1 melawan tim juru kunci Wigan Athletic. Namun, nilai plus dimiliki tim besutan David Moyes berupa rekor superior saat menjamu City di Goodison Park. Yakni, enam menang dan sekali kalah dalam tujuh laga terakhir. (dns/jpnn)
