PARIS, SUMUTPOS.CO – Prancis bakal menjamu Irlandia dalam Kualifikasi EURO 2024 di Stadion Parc des Princes, Paris, Prancis, Jumat (8/9) dini hari pukul 01.45 WIB. Bermain di markas sendiri, sudah seharusnya bisa dimanfaatkan Les Bleus untuk memetik kemenangan.
Tambahan poin penuh juga diperlukan demi secepat mungkin menyabet tiket lolos EURO 2024 di Jerman.
Saat ini Timnas Prancis masih menduduki puncak klasemen Grup B Kualifikasi Piala Eropa 2024, dengan koleksi 12 poin dari 4 pertandingan. Di sisi lain, Timnas Irlandia duduk di tangga ke-3, dengan 3 poin dari 3 pertandingan.
Tiket lolos langsung ke putaran final EURO 2024 hanya diberikan kepada juara dan runner-up grup di babak kualifikasi. Saat ini Prancis sudah menyelesaikan setengah putaran kualifikasi Grup B dengan hasil sempurna.
Di atas kertas, Les Bleus punya peluang sangat besar untuk menyabet tiket lolos. Dari sisa laga kualifikasi, Timnas Prancis setidaknya hanya membutuhkan 2 sampai 3 kemenangan lagi untuk memastikan lolos ke EURO 2024.
Saat ini Prancis unggul 9 poin dari Irlandia di peringkat 3, serta Belanda di tangga ke-4. Sementara posisi 2 masih dihuni Yunani dengan 6 poin.
Sebelum berpikir terlalu jauh, Prancis juga wajib menyadari bahwa melawan Irlandia bukan perkara mudah. Pertandingan putaran pertama di Dublin pada 28 Maret 2023 lalu, menjadi bukti betapa Les Bleus mesti bersusah payah untuk menundukkan Irlandia.
Dalam laga tersebut Prancis menang 0-1 lewat gol tunggal Benjamin Pavard. Tapi Prancis dipaksa bekerja ekstra keras sepanjang laga, serta butuh penyelamatan gemilang dari kiper Mike Maignan di menit akhir untuk mengamankan poin penuh.
Ketika itu Maignan setidaknya melakukan 3 kali penyelamatan krusial. “Irlandia tim yang bagus. Kita bisa melihatnya di leg pertama, saat kami kepayahan dan Mike membuat penyelamatan penting untuk membuat tim meraih poin penuh,” kata bek Prancis, Lucas Hernandez, dikutip dari laman federasi.
“Memenangi laga ini akan membuat kami kian dekat ke Piala Eropa. Kami harus bermain dengan ambisi besar untuk bisa ke Jerman pada musim panas tahun depan,” imbuhnya.
Di kubu seberang, Irlandia juga perlu mengindari kekalahan di laga ini, guna menjaga peluang lolos tetap terbuka. Tapi sayangnya, sepanjang September ini Irlandia mesti melakoni laga kontra 2 tim unggulan di Grup B. Usai melawat ke Prancis, Timnas Irlandia di bawah asuhan pelatih Stephen Kenny bakal menjamu Belanda di Dublin, pada 11 September 2023, mulai pukul 01.45 WIB.
Pelatih Didier Deschamps tentu bakal menurunkan skuad terbaik Prancis untuk laga kali ini, yang juga menjadi satu-satunya jadwal Les Bleus untuk kualifikasi bulan ini. Para pemain kunci seperti Kylian Mbappé, Aurélien Tchouaméni, maupun Antoine Griezmann, bisa kembali jadi andalan.
Di sisi lain, Timnas Irlandia dikabarkan batal membawa Evan Ferguson karena cedera. Hal ini tentu sangat disayangkan, mengingat sang penyerang dalam performa bagus usai mencetak hattrik bagi Brighton, ketika melawan Newcastle United akhir pekan lalu.
Kubu Irlandia juga tanpa Matt Doherty karena masih menjalani sanksi larangan bermain sebanyak 2 pertandingan, menyusul kartu merah melawan Yunani pada 17 Juni 2023 lalu. Akan tetapi Doherty akan menyelesaikan masa hukuman ketika melawan Prancis, sehingga ia tersedia untuk melawan Belanda. (trt/adz)
