SUMUTPOS.CO – Mantan kapten Inggris Gary Lineker yakin Wayne Rooney layak diakui sebagai salah satu pemain nasional terbaik.
Rooney, 29, merupakan pencetak gol tertinggi keempat Inggris.
“Dia harus berada di peringkat atas dalam jajaran pesepak bola terbaik Inggris,” kata Lineker pada BBC Radio 5 live.
“Dia telah mencetak 40 gol untuk negaranya dan telah menjadi pemain yang konsisten.”
Rooney menjadi debutan termuda Inggris ketika ia memenangkan cap pertamanya pada usia 17 dalam pertandingan melawan Australia pada bulan Februari 2003, memecahkan rekor yang pernah dibuat Theo Walcott, namun dia tetap menjadi pemain termuda internasional Inggris.
Setelah disebut-sebut sebagai pemain Inggris dalam ajang Euro 2004 ketika ia mencetak empat gol pada perempat final pertandingan Inggris dan Portugal, Rooney dikritik karena gagal di sejumlah turnamen besar.
Lineker mengatakan, “Dia sangat jarang pergi ke turnamen besar dalam kondisi tidak prima. Pada kesempatan lain tim tidak dapat bermain dengan baik. Saya tidak ragu dia pemain yang hebat dan brilian dalam menemukan ruang dan menjatuhkan dalam. Dia adalah pesepakbola yang baik dan mencetak banyak gol.
“Dia telah menjadi pencetak gol terbesar bagi Inggris, terutama di pertandingan kualifikasi.”
Mantan manajer Inggris Steve McClaren merasa kapten Inggris Rooney, yang pernah melakukan pelanggaran sebanyak enam kali dalam karirnya, dua kali saat bermain untuk negaranya, tidak menerima cukup pujian.
“Tidak, saya tidak [berpikir dia mendapat pujian yang cukup] karena prestasinya. Dia kurang dihargai,” katanya.
“Dia harus menerima penghargaan atas apa yang dia lakukan.” (BBC)
