LOS ANGELES, SUMUTPOS.CO – Louis van Gaal akan menjalani debutnya bersama Manchester United. Hari ini, manajer asal Belanda tersebut akan memimpin United untuk menghadapi Los Angeles Galaxy dalam tur pramusim Amerika Serikat di Rose Bowl Stadium, Pasadena, California.
Pertandingan ini memang tidak terlalu penting karena masih dalam tahap awal pramusim. Namun, laga ini akan menjadi sorotan dunia. Terutama karena Van Gaal sukses membawa Belanda ada di peringkat ketiga Piala Dunia 2014.
Apalagi pelatih 62 tahun itu adalah manajer non-Britania Raya pertama yang menjadi manajer United sepanjang sejarah. Fans United akan menunggu bagaimana Van Gaal mengembangkan sistem sepak bola menyerangnya.
Van Gaal sendiri terkenal sebagai sosok pelatih yang keras namun memiliki filosofi yang pasti. Itu dia pelajari dari penemu Total Football Rinus Michels. Van Gaal selalu fanatik terhadap pola untuk mempressing lawan, lalu membuka ruang, dan konstestin melakukan passing.
Itu dikombinasi dengan instruksinya kepada para pemain untuk selalu berlari dan terus mencoba membuka ruang sehingga pertahanan lawan menjadi longgar.
“Dengan ruang yang terlalu sesak oleh pemain, paling penting adalah sirkulasi bola. Tim yang menciptakan sepak bola cepat akan menjadi yang terbaik,” ucap Van Gaal soal filosofinya seperti dilansir Telegraph.
Para pemain juga sangat antusias dengan filosofi Van Gaal. Apalagi, musim lalu United berada dalam kegelapan di tangan David Moyes. United yang begitu perkasa dan mendominasi Premier Leagud dalam dua dekade terakhir, hanya berada di posisi tujuh di pekan pamungkas.
Striker United, Wayne Rooney sangat bersemangat menyambut pelatih barunya. Bagi Rooney, para pemain United sangat percaya kepada kapasitas Van Gaal sebagai pelatih. Aura seperti itu yang tidak ditemukan pada musim lalu.
“Kami berlatih dengan sangat baik dan mendengarkan apa yang dia inginkan kepada kami di lapangan. Dan kami mencoba untuk menunjukkan apa yang kami bisa lakukan,” tegas Rooney kepada Daily Mirror.
Melawan Galaxy hari ini, Van Gaal tampaknya akan memberikan kesempatan kepada para pemain muda. Trio Ben Pearson, Andreas Pereira, dan Saidy Janko bisa saja dimainkan. Janko yang berusia 19 tahun yang didatangkan dari FC Zurich musim lalu adalah tipe yang diinginkan oleh Van Gaal karena bisa mengalirkan bola.
Pemain seperti Jonny Evans, Chris Smalling, Phil Jones, dan Rafael da Silva harus bekerja keras untuk mendapatkan tempat di bawah Van Gaal di lini pertahanan.
Pada tur pramusim ini, Van Gaal menghabiskan waktu berjam-jam untuk menegaskan apa kemauannya kepada timnya. Komunikasi menjadi sangat penting sebab pelatih berjuluk Tulip Besi itu sudah kadung terkenal sebagai pelatih bertipe diktator.
Van Gaal juga menciptakan ruang tengah yang berisi tempat permainan tenis meja, game kartu, dan televisi berlayar besar agar pasukannya bisa menonton sepak bola bersama. Ini untuk mengurangi sikap individualistis pemain yang lebih banyak berkutat dengan komputer pribadinya di kamar hotel.
“Ini akan menjadi pramusim yang berbeda bagi saya dalam enam sampai tujuh musim terakhir. Saya selalu bermain bersama tim nasional dan tidak bisa menuntaskan pramusim. Jadi musim yang panjang dan berat sudah dimulai,” kata Juan Mata kepada situs resmi klub.
Sementara itu, bintang Galaxy Landon Donova mengatakan bahwa pertandingan melawan United akan sangat menarik. “Kami akan bermain di depan 60 sampai 70 ribu penonton. Jelas ini akan menjadi pengalaman yang sangat bagus. Kami tidak sabar menantikannya,” ucap Donovan kepada soccerly.com (nur)
