PERTANYAAN kenapa Gareth Bale absen membela Tottenham Hotspur saat menjamu Chelsea akhir pekan lalu terjawab. Ia sedang menunggu kelahiran anak pertamanya di kota Cardiff.
Ketika line-up muncul menjelang kickoff, dan nama Bale tidak ada baik sebagai starter maupun cadangan, fans The Lilywhites bertanya-tanya. Seusai pertandingan — Spurs kalah 2-4 —, manajer Andre Villas-Boas hanya mengatakan bahwa Bale ada “urusan pribadi”.
Rupanya belakangan diketahui bahwa winger kiri itu mendadak harus terbang mudik ke Cardiff, Wales, karena ada kabar bahwa pasangannya bersiap melahirkan. Urusan itu memang mendadak karena Bale sempat bersama rombongan dan menuliskannya lewat twitter.
‘Just got to the hotel. A bit of food then off to sleep for the early kick off tomorrow v chelsea! #biggame’, demikian “kicauannya”.
Bek Jan Vertonghen pun mengungkapkan bahwa dirinya baru tahu kalau Bale akhirnya absen sekitar dua jam sebelum kickff. Tom Huddlestone kemudian dipasang sebagai starter, untuk pertama kalinya dalam 17 bulan terakhir di Premier League.
Bale dikenal sebagai sosok yang ‘membumi’ namun sangat tertutup dalam hal kehidupan pribadi. Itu sebabnya ia meminta klub tidak mengumbar dirinya kecuali soal sepakbola. Dan Villas-Boas menghormati keinginan anak buahnya itu sehingga tidak mengatakan alasan sesungguhnya kenapa ia absen — dan cuma mengatakan “ada urusan pribadi”.
Meski demikian, kabar Bale sedang menantikan kelahiran anaknya sudah beredar bahkan setelah pertandingan itu selesai. Banyak follower-nya memberi ucapan selamat untuk pria 23 tahun itu, walaupun sampai saat ini Bale belum mengumumkan apakah anaknya itu sudah lahir atau belum.
Bale dan kekasihnya yang bernama Emma Rhy-Jones sudah berpacaran sejak mereka remaja. Bertemu di Cardiff, mereka saat ini tinggal bersama di London. Di awal tahun, Bale mengatakan untuk pertama kalinya tentang simbol “hati” yang ia buat dengan kedua tangannya, setiap kali mencetak gol.
“Waktu itu aku sempat tidak main karena cedera, dan aku bersama pacarku. Dia lalu bertanya, apa yang akan aku lakukan apabila mencetak gol. Aku bilang pada dia, aku akan membuat simbol hati,” tuturnya.
Tentang karakternya yang tertutup, Bale memberi ilustrasi. “Aku tidak sering keluar, makanya aku tidak terlalu diperhatikan wanita-wanita. Mereka tidak akan memasang posterku di dinding kamar mereka. Aku bermain game komputer, nonton TV dan hal-hal yang biasa orang lakukan.” (bbs/jpnn)
