Apalagi Belgia bukan sosok asing bagi Inggris. Mayoritas pemainnya berkiprah di Liga Inggris seperti Eden Hazard, Lukaku, Cortouis, Mignolet, Vertonghen dan lainnya. “Ini tentang gengsi karena kami memiliki banyak orang (Inggris) yang dikenal,” tambahnya.
Kekalahan dari Inggris akan membuat Courtois malu. Pasalnya, kiper berusia 26 tahun itu ingin pulang ke Chelsea dengan kepala tegak. “Bagi saya, ada kebanggaan yang dipertaruhkan. Saya tidak ingin kembali ke Inggris pada Juli dengan perasaan kehilangan,” imbuh mantan kiper Atletico Madrid ini.
Sementara itu Inggris semakin percaya diri. Tim Tiga Singa terlihat semakin matang sejak peralihan dari era Roy Hodgson ke Gareth Southgate.Sepak bola Inggris seakan menuju ke arah yang benar, dengan dihuni pasukan muda yang haus akan prestasi.
“Anda akan selalu memiliki pengalaman dalam sepak bola dan kehidupan. Anda mengambil pengalaman buruk untuk menjadi lebih baik,” kata Jordan Pickford, kiper Inggris.
“Saya memiliki beberapa pengalaman buruk bermain sepak bola. Itulah bagaimana Anda menjadi lebih baik sebagai seseorang, sebagai pemain dan tim. Kami tidak melihat terlalu jauh ke depan. Kami melewati pertandingan demi pertandingan. Kami menjaga sisi yang rendah hati dan tidak terbawa suasana. Kami tahu apa yang kami mampu lakukan sebagai skuat. Saya merasa seperti kami akan terus berusaha, terus bekerja keras dan kemudian pergi dan tampil di hari pertandingan,”
“Tahun lalu (dengan U-21) kami tersingkir di semifinal melawan Jerman. Tidak baik terus meratapinya karena kami mengendalikan pertandingan itu dan seharusnya menang, Anda mengambil pengalaman-pengalaman itu dan belajar dari mereka. Itulah inti dari sepak bola,” tuntas kiper milik Everton itu.
Namun kedua tim besar kemungkinan melakukan rotasi dan menyimpan beberapa pilar inti. Begitupun kedalaman skuad keduanya tak bisa dipandang remah. Laga ini menjadi pertemuan yang ketiga bagi mereka di Piala Dunia. Dua edisi sebelumnya Inggris menang 1-0 tahun 1990, dan bermain imbang 4-4 di Piala Dunia 1954. Sementara satu laga dihelat pada tahun 2012 bertajuk Friendly Match, Three Lions unggul 1-0. (bbs/don)
