FRANCEVILLE- Gabon sudah memastikan lolos perempat final sejak matchday kedua. Meski demikian, mereka tetap tampil ngotot ketika menghadapi Tunisia pada laga terakhir penyisihan grup C.
Gabon pun akhirnya memetik kemenangan tipis 1-0 (0-0) pada laga yang berlangsung di Stadion De Franceville tersebut.
Gol penentu kemenangan tuan rumah host Piala Afrika 2012 dicetak Pierre-Emerick Aubame yang pada menit ke-62.
Tak hanya menang, gol ini juga memastikan Gabon sebagai juara grup C dengan koleksi sembilan poin. Di perempat final, mereka bakal menghadapi runner up grup D. Sementara, Tunisia akan menghadapi juara grup D yang kemungkinan menjadi milik Ghana.
Pemain Gabon, terutama Aubameyang memang sangat termotivasi pada laga kemarin. Ini karena laga melawan Tunisia disaksikan langsung presiden Gabon dan istrinya Sylvia Bongo. Sylvia datang mengenakan kostum timnas Gabon warna kuning terang dengan nomor sembilan yang merupakan nomor punggung Aubameyang.
“Tentu, kami sangat termotivasi,” kata Daniel Cousin, kapten Gabon kepada Reuters. “Dia (presiden) selalu mendukung kami,” ujarnya.
Pelatih Gabon Gernot Rohr juga memuji semangat juang yang ditunjukkan pemainnya. “ Kami menghadapi Tunisia yang mendominasi sejak menit awal. Jelas, ini bukan pertarungan yang mudah,” papar Rohr.
“Kami sebetulnya sudah lolos. Karena itu, saya harus mengucapkan terima kasih kepada pemain atas sikap profesional dan semangat juangnyaa. Kami menang dan finis sebagai juara grup,” lanjutnya.
Sementara itu, kubu Tunisia melalui pelatihnya Sami Trabelsi tak terlalu menyesali kekalahan timnya.
“Kami mengistirahatkan sejumlah pemain karena kami sudah memastikan lolos. Kami tak mau mengambil risiko di perempat final nanti. Meski demikian, pemain yang kami turunkan hari ini (kemarin) sudah menunjukkan kualitas yang memadai,” ujarnya. (ren/bas/jpnn)
