LONDON- Manchester United membuktikan diri sebagai kandidat kuat juara Liga Inggris musim ini. Mental juara anak asuh Sir Alex Ferguson terbukti bagus, ketika timnya berhasil menjinakkan West Ham United meski sempat tertinggal 2-0 di babak pertama.
Kemenangan MU diwarnai hat-trick yang diciptakan Wayne Rooney. Dalam pertandingan di Upton Park, Sabtu (2/4) malam, MU tampil tanpa Edwin van der Sar. Posisi penjaga gawang pun dipercayakan kepada Tomasz Kuszczak.
West Ham unggul dua gol pada babak pertama. Dua-duanya lahir lewat hadiah penalti yang sukses dituntaskan menjadi gol oleh Mark Noble.
MU mencoba bangkit pada babak kedua. Kerja keras ‘Setan Merah’ akhirnya membuahkan hasil setelah hat-trick Wayne Rooney membuat mereka balik mempin 3-2. Gol Javier ‘Chicharito’ Hernandez akhirnya menggenapi kemenangan pasukan Sir Alex Ferguson.
Tambahan tiga poin membuat MU kokoh di puncak klasemen sementara Premier League dengan 66 poin dari 31 pertandingan. Mereka unggul delapan poin atas Arsenal, yang baru akan bermain dinihari nanti melawan Blackburn Rovers. Sementara West Ham di peringkat ke-18 dengan 32 poin.
Sementara itu pesaing nomor tiga MU untuk perebutan juara musim ini, Chelsea tertahan di markas Stoke City dengan skor 1-1. Walkers berhasil mencetak gol menit 8 untuk Stoke. Chelsea mampu membalas di menit 33 lewat Didier Drogra memanfaatkan umpan Anelka. Pada laga itu Stoke berhasil memberikan tekanan berarti kepada anak asuh Don Carlo. Namun tangguhnya Peter Cech dan lini belakang Chelsea membuat skor imbang 1-1 bertahan hingga usai laga.
Di laga lain, Liverpool yang bertandang ke markas West Brom Albion takluk 2-1. Padahal Liverpool sempat unggul lebih dulu lewat Skrtel di menit 50. Namun kemenangan itu dipatahkan Brunt yang berhasil mencetak dua gol bagi West Brom di menit 62 dan 89. (bbs/jpnn)
