MANCHESTER-Kemenangan tipis 1-0 atas West Bromwich Albion di Etihad Stadium, Rabu (8/5) dini hari WIB, menjadi laga pemanasan Manchester City jelang final Piala FA bentrok Wigan Athletic, Sabtu (11/5) malam WIB.
Pelatih City Roberto Mancini, mengungkapkan, laga tersebut akan menjadi pertimbangan dalam menentukan skuad yang akan diturunkan di Wembley pada akhir pekan nanti. “Saya masih belum memutuskan tim final Piala FA saya. Kami akan membicarakannya nanti,” tuturnya.
Namun, Mancini sudah memastikan Joe Hart tak akan bermain di final Piala FA itu. Posisi kiper akan diberikan kepada Costel Pantilimon.
Sementara dari hasil laga itu, City kian memantapkan posisinya di peringkat kedua Liga Premier musim ini. Satu-satunya gol di laga tersebut dicetak Edin Dzeko pada menit 35.
Dengan kemenangan ini, The Citizens mengumpulkan 75 poin hasil dari 22 kemenangan, sembilan imbang, dan lima kekalahan.
Di babak pertama, West Brom langsung menggebrak pertahanan tuan rumah. Romelu Lukaku bahkan mampu menciptakan tiga peluang bagus, hanya dalam waktu enam menit.
Peluang pertama didapat pada menit kedua ketika tendangannya mampu ditepis Joe Hart. Dua menit berselang, giliran sepakannya yang masih menyamping ke sisi kiri gawang City. Begitu pula dengan sundulan kepalanya yang masih tipis ke samping gawang.
City berusaha menguasai permainan. Pada menit kedelapan, Carlos Tevez melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, namun bola masih menyamping ke sisi kanan gawang B Myhill.
Peluang bagus didapat City pada menit 20. Berawal dari tendangan bebas yang dilakukan Edin Dzeko, bola sempat mampu ditangkap Myhill, namun terlepas. Beruntung, sepakan Jack Rodwell masih melambung jauh di atas mistar gawang.
Pasukan Roberto Mancini akhirnya bisa memecah kebuntuan pada menit 35. Berawal dari kesalahan pemain lawan yang gagal mengontrol, bola dicuri Nasri dan dikirimkan kepada Tevez yang kemudian berlari di sisi kiri pertahanan lawan. Sudah ada Dzeko yang menyambut dengan tendangan menyilang badan dan bola menjurus ke pojok kiri gawang.
Di masa injury time, Rosenberg sempat mengejutkan pertahanan tuan rumah. Tembakan dari jarak jauh yang dilepaskan sang striker tepat mengarah pada dekapan Hart.
Satu menit berselang, giliran West Brom yang diancam. Menerima umpan Tevez, Rodwell melepaskan tendangan di dekat garis kotak penalti, namun masih melambung di atas mistar gawang. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Di babak kedua West Brom masih tampil dominan. Namun, hingga pertandingan berakhir, tidak ada gol lagi yang tercipta. City menang berkat gol Dzeko yang tercipta di babak pertama. (bbs/jpnn)
