LIBREVILLE – Final Piala Afrika 2006 terasa menyakitkan bagi Pantai Gading. Asa menjadi juara kali kedua dalam event dua tahunan tersebut dikandaskan tuan rumah Mesir melalui adu penalti dengan skor 4-2 setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol. Bahkan, salah seorang pemain yang gagal menun taskan tendangan penalti menjadi gol adalah bintangnya, Didier Drogba. Pantai Gading merasakan gelar juara Piala Afrika pada 1992 dengan menundukkan Ghana melalui adu penalti dengan skor 10-11 saat event tersebut dilaksanakan di Senegal.
Kini kans membalas kekalahan menyakitkan tersebut kembali terbuka. Itu Pantai Gading menundukkan Mali dengan skor 1-0 di semifinal yang dilaksanakan di Stade d’Angondje, Libreville, Gabon, kemarin WIB (9/2). Pahlawan kemenangan Pantai Gading adalah pemain Arsenal Gervinho yang menjebol gawang Mali pada menit ke-45.
Kemenangan itu membuat Pantai Gading belum tersentuh kekalahan selama Piala Afrika 2012. Rekor tersebut semakin sempurna karena belum ada pemain lawan yang menjebol gawang mereka.
“Kami mendapat sedikit tekanan. Untung, kami mampu keluar dari tekanan tersebut,” kata pelatih Pantai Gading Francois Zahoui seperti dikutip AP.
Lawan yang dihadapinya di laga final, Zambia, tak bisa dianggap sebelah mata. Anak asuh pelatih asal Prancis Herve Renard itu, secara mengejutkan menumbangkan unggulan Ghana juga dengan skor tipis 1-0 lewat gol tunggal Emmanuel Mayuka pada menit ke-78. (diq/jpnn)
