LONDON- Tak betah hanya dijadikan pemain cadangan, gelandang Manchester United Park Ji-sung akhirnya hijrah ke Queens Park Rangers (QPR). Playmaker asal Korea Selatan tersebut pindah ke QPR dengan banderol 5 juta pound.
“Ji adalah seorang yang saya idamkan bertahun-tahun,” ujar pelatih QPR, Mark Huges, seperti dikutip BBC, Senin (9/7).
QPR sendiri tengah gencar berbelanja pemain di bursa transfer musim depan ini. Sejak promosi ke Premiere League awal musim lalu, QPR hanya mampu bertahan di klasemen bawah. Bahkan, klub milik taipan asal Malaysia Tony Fernandes itu nyaris terdegradasi di akhir kompetisi.
Karena itulah kehadiran bintang dari negeri Ginseng tersebut diharap mampu mengangkat performa tim musim depan. “Dia tenaga dan kemampuan teknis yang hebat dan akan membawa begitu banyak untuk tim,” tambah Huges.
Bersama Manchester, Park Ji-sung telah melakoni 133 laga sejak hijrah dari PSV Eindhoven 2005 lalu. Dia membantu setan merah meraih banyak gelar baik di liga domestik maupun Eropa.
Nama Park sendiri mulai menanjak menyusul penampilan gemilangnya di Piala Dunia 2002 yang digelar di Korea dan Jepang. Atas penampilan itulah PSV menariknya sebelum kemudian dipinang MU.
Pelatih MU Sir Alex Ferguson sendiri menyadari betul kehebatan Park. Namun ketatnya persaingan di starting line-up MU membuat pria 31 tahun tersebut kerap kalah bersaing oleh barisan pemain muda yang banyak didatangkan ke Old Trafford. Hal inilah yang kemudian mendorong Park hijrah agar kesempatan menjadi pemain inti tetap terjaga.
Meski akan menjadi musuh United di musim depan, Park tidak lantas melupakan kenangan indahnya selama tujuh musim berkostum Setan Merah. Dia justru akan terus menyimpan kenangan indah di Old Trafford sepanjang sisa hidupnya.
Terkait keputusannya bergabung dengan QPR, Park mengaku ingin mencari tantangan baru. Selain itu, klub milik pengusaha asal Malaysia ini juga diakuinya punya ambisi besar dalam sepakbola. “Kini, saya akan memberikan segenap kemampuan saya untuk mengarungi tantangan baru bersama QPR,” pungkas mantan kapten Timnas Korsel berusia 31 tahun ini.
Kepindahan Park Ji Sung ke QPR meninggalkan kesedihan bagi rekan-rekannya di MU. Rio Ferdinand mengaku akan rindu dengan pemain yang telah menorehkan 19 gol dari 134 laga yang dilakoninya bersama Setan Merah ini.(zul/jpnn/bbs)
