BEBERAPA tahun terakhir, Amerika Serikat (AS) paling getol mengundang klub-klub papan atas Eropa untuk menjalani pramusim di negeri mereka. Tahun ini tidak jauh beda. Bahkan, pramusim di AS tahun ini tak ubahnya Liga Champions.
Lihat saja deretan klub yang tampil. Ada juara bertahan Liga Champions Chelsea serta tiga klub kolektor juara Liga Champions terbanyak. Yakni, Real Madrid (9 gelar), AC Milan (7), dan Liverpool (5). AS Roma melengkapi daftar klub yang tampil di AS.
“Saya tidak sabar menyambut pramusim kami di Amerika,” kata striker Chelsea Fernando Torres seperti dilansir The Mirror.
“Kami meraih sukses musim lalu dan dengan skuad yang lebih fresh, kami bisa meraih sukses lebih baik lagi musim ini,” sambung pemain yang membawa Spanyol memenangi Euro 2012 sekaligus merebut predikat top scorer tersebut.
Di kesempatan berbeda, Direktur Milan Umberto Gandini menyebut laga-laga klubnya di AS tidak bisa dikatakan sekadar laga biasa-biasa saja. Jelas saja karena Rossoneri – sebutan Milan – akan menjajal Chelsea (28/7) dan Real (8/8).
“Kami harus berterima kasih kepada promotor karena menyusun pertandingan yang sangat luar biasa. Sekalipun pramusim, kami tampil fight karena Milan harus menjaga nama besarnya,” ungkap Gandini kepada Mediaset.
Liverpool versus AS Roma di Boston (25/7) juga menyuguhkan atmosfer menarik selain menandai seabad berdirinya venue pertandingan, Fenway Park. Saat ini, kedua klub sama-sama dimiliki pengusaha AS, John Henry (Liverpool) dan Thomas di Benedetto (Roma). Tidak hanya itu, kedua klub juga sama-sama memiliki juru strategi baru, Brendan Rodgers (Liverpool) dan Zdenek Zeman (Roma).
“Kami sudah lama tidak ke Amerika (kali terakhir 2004, Red) dan seingat saya kami juga berhadapan dengan AS Roma kala itu,” kata skipper Liverpool Steven Gerrard seperti dikutip Liverpool Echo.
Di sisi lain, pertandingan level Liga Champions juga berlangsung di luar AS. Sebut saja Barcelona kontra Manchester United di Stadion Ullevi, Gothenburg, (8/8). Kedua tim merupakan finalis Liga Champions 2009 dan 2011. Kedua tim juga bertemu dalam pramusim di AS tahun lalu. (dns/jpnn)
