LIVERPOOL- Serangkaian hasil tur pramusim tak menjamin arsitek baru Liverpool, Brendan Rodgers mendapat tempat di hati Liverpudlian-sebutan fans Liverpool. Kemenangan Steven Gerrard dkk menang 3-1 atas Bayern Lebverkusen dini hari kemarin juga belum menjamin posisinya.
Rodgers datang ke Merseyside untuk menggantikan Kenny Dalglish yang dipecat oleh petinggi klub di akhir musim lalu. Hanya mampu mengantarkan Liverpool finis di peringkat kedelapan klasemen akhir, posisi Dalglish tetap dilengserkan meski menyumbang satu gelar Piala Liga Inggris musim lalu.
Dengan fakta Liverpool tak bermain maksimal saat melakoni tiga laga awal uji coba pra musim, saat kalah dari AS Roma serta dua hasil imbang saat menghadapi Toronto FC dan Tottenham Hotspur, fans lalu meragukan kemampuan Rodgers.
Tapi, manajer Swansea City musim lalu itu menunjukkan kepiawaiannya meracik strategi di laga-laga berikutnya. Liverpool menang dua kali atas FC Gomel babak kualifikasi ketiga Liga Europa. Sementara di laga uji coba terakhir, Liverpool menundukkan tim Jerman, Bayer Leverkusen, dengan skor 3-1.
Dengan rentetan hasil-hasil positif itu, Rodgers optimistis bisa menjawab keraguan pendukung tim atas kemampuannya menangani Liverpool.
“Saya akan menunjukkan diri dan saya yakin pasti sebagian besar dari pendukung mash belum yakin dengan (kemampuan) saya,” jelas Rodgers seperti dilansir Soccernet.
“Di sini, aku harus membuktikan banyak hal. Saya harus berjuang keras agar tak dipecat untuk membuktikan bahwa saya cukup bagus untuk menempati posisi ini,” tandasnya.
Sementara itu, Legenda Liverpool, Sami Hyypia, menilai gaya permainan tiki-taka yang diterapkan pelatih anyar The Reds, Brendan Rodgers, membuat Steven Gerrard cs lebih menyulitkan.
Hyypia sekarang menjabat sebagai pelatih kepala Bayer Leverkusen, dan harus merasakan kekalahan 1-3 pada laga persahabatan di Anfield.
Mantan bek andalan klub Merseyside itu terkesan dengan penampilan Liverpool. Hyypia juga berharap mantan klubnya itu kembali menduduki satu tempat di Liga Champions.
“Liverpool bermain sangat bagus hari ini dan (Brendan Rodgers) sedikit mengubah gaya Liverpool,” ujar Hyypia usai laga, seperti dilansir situs resmi Liverpool. “Dia menciptakan sebuah sistem baru yang sulit untuk dilawan.”
“Waktu yang akan mengatakan (mereka akan masuk Liga Champions) tapi saya harap begitu. Sejak saya hengkang, saya terus berharap Liverpool bisa tampil bagus dan semoga musim ini adalah waktunya,” lanjut pria berusia 38 tahun itu.
Ketika ditanya soal gaya permainan tiki-taka yang diterapkan Rodgers di Anfield, Hyypia menjawab: “Itu tidak buruk selama itu berhasil!”
Pada laga uji coba itu, Liverpool unggul lewat Raheem Sterling, Lucas Leiva dan Andy Carroll. Sedangkan Leverkusen mampu memperkecil keunggulan lewat Sidney Sam Liverpool akan memulai laga mereka di Premier League 2012-13 saat bertandang ke markas West Bromwich Albion, The Hawthorns, Sabtu 18 Agustus 2012 mendatang. (bbs/jpnn/ful)
