PERFORMA Fernando Torres memang mulai pulih sejak Chelsea dibesut Rafael Benitez. Tapi, itu sudah terlambat bagi Torres untuk mencegah bintang Manchester United Wayne Rooney sebagai pemain paling populer di Premier League 2012 pilihan fans dunia.
Berdasarkan survei yang dilakukan sponsor Premier League, Barclays, Rooney meraih suara terbanyak dalam polling yang melibatkan lebih 30 ribu fans dari 200 negara di dunia. Survei tahun ini adalah kali ketiga dilakukan Barclays setelah 2005 dan 2008.
Torres yang berjaya empat tahun lalu bahkan tidak masuk tiga besar. Setelah Rooney yang meraup 20 persen, peringkat kedua diduduki bintang United lainnya, Robin van Persie (RvP) dengan 14 persen. Skipper Liverpool Steven Gerrard masih cukup populer dengan menempati peringkat ketiga (10 %).
“Sungguh luar biasa menjadi pemain yang paling dipilih fans dalam survey tahun ini. Saya sering mendapat pesan dari fans di seluruh dunia sehingga saya tahu betapa populernya Premier League di luar Inggris,” kata Rooney di situs resmi Premier League.
Selain Rooney, pelatih United Sir Alex Ferguson terpilih sebagai pelatih favorit fans (41 %). Yang menarik, Jose Mourinho adalah pelatih yang paling dinantikan fans untuk kembali berkiprah di Premier League. Mourinho saat ini santer diberitakan akan meninggalkan Real Madrid di akhir musim untuk kembali ke liga yang pernah dikecapnya bersama Chelsea. (dns/jpnn)
