LONDON-Sejak ditangani Kenny Dalglish, Liverpool hanya mengalami sekali kekalahan dari delapan pertandingan terakhir di ajang Liga Premier. Sayangnya, torehan apik di kompetisi domestik berbanding terbalik saat mereka berkiprah di ajang Europa League.
Tim berjuluk The Reds ini tersingkir di babak 16 besar Europa League setelah kalah 0-1 ketika bertandang ke kandang Sporting Braga dan hanya bermain imbang 0-0 saat bertemu di Stadion Anfield.
Nah, bertandang ke markas Sunderland malam ini tentunya menjadi momen yang paling tepat untuk bangkit dari kekalahan, sekaligus membuka peluang menerobos kelompok empat besar.
Itu bisa terjadi karena Sunderland yang di awal musim kompetisi sempat tampil hebat dengan mengejutkan tim besar saat manahan imbang Manchester United (0-0), Arsenal (1-1) dan Tottenham (1-1) serta mengalahkan Manchester City (1-0), Aston Villa (1-0) dan Chelsea (3-0). Tapi kini, penampilan tim yang bermarkas di Stadium of Light itu sedang terpuruk. Bahkan anak asuh Steve Bruce tak pernah menang dalam lima pertandingan terakhir yang mereka lakoni.
Ironisnya, menjamu Liverpool malam ini Stev Bruce pun terancam kehilangan sejumlah pemain pilar akibat cedera seperti Fraizer Campbell, Michael Turner dan David Meyler.
“Saya tetap harus bersyukur karena Lee Cattermole, Danny Welbeck, Nedum Onuoha dan Bolo Zenden sudah bisa diturunkan saat menjamu Liverpool,” bilang Steve Bruce.
Pada pertemuan di Stadium of Lighth musim lalu, Sunderland menang 1-0 atas Liverpool. Bagaimana hasil pertandingan kali ini? (jun)
