LIVERPOOL kecewa karena Suarez diskor. Tapi The Kops juga senang karena sang kapten Steven Gerrard sudah pulih dari cederanya dan siap memimpin rekannya mengoleksi tiga angka.
Gerrard bisa dibilang ruh permainan Liverpool. Sepeninggalnya, ada yang timpang di lini tengah The Reds. Menghadirkan Charlie Adam, diharap ada alternatif di lini tengah. Tapi belakangan, Adam menurun.
Pada laga kontra Blackburn Rovers di Boxing Day, Gerrard turun menggantikan Adam. Sayang laga berakhir imbang. Padahal Blackburn merupakan juru kunci klasemen sementara. Tapi setidaknya lini tengah mulai hidup.
Pada laga ini, diprediksi Gerrard bisa turun penuh. Dan kalau itu terjadi, Gerrard bisa menjadi inspirasi. Itu pernah dilakukannya saat menjamu Manchester United awal musim lalu. Absen di beberapa laga sebelumnya, Gerarrd turun kontra United dan menyumbang satu gol lewat tendangan bebas.
Dari set piece, Liverpool memang keteteran tanpa kehadiran Steve G-salah satu panggilan Gerrard. Bola-bola mati yang berpeluang jadi gol memang jadi langganannya. Ketika dia alpa, maka tak ada yang mampu melakukannya sebaik Gerrard.
Namun peran Maxi Rodrigues dan Dirk Kuyt juga vital. Musim lalu, ketika mereka menang 3-0 atas Newcastle, gol datang dari Suarez, Maxi dan Kuyt.
Rodriguez juga baru saja mencetak gol ketika melawan Blackburn. Dalglish berharap besar pemain warga negara Argentina ini tetap dalam kondisi terbaiknya, untuk sama-sama berkreasi di lini tengah bersama Gerrard dan Charlie Adam. (ful)