ROMA- Pemain bertahan Atalanta, Andrea Masiello menjadi tersangka kasus pengaturan pertandingan di Seria A Italia. Untuk kepentingan penyelidikan, polisi Italia Carbineri menangkap Masiello di rumahnya Senin pagi dan kemudian menahannya. Polisi juga tengah memeriksa delapan mantan pemain Bari lainnya.

Penangkapan dilakukan setelah tim penyelidik Bari -klub yang diperkuat Masiello musim lalu- menemukan bukti-bukti baru terkait kasus tersebut. Masiello bermain untuk Bari selama tiga setengah musim sebelumnya akhirnya dikontrak Atalanta pertengahan musim ini.

Sebelum menangkap Masiello, penyidik mencermati sembilan pertandingan terakhir Bari musim lalu. Salah satu pertandingan yang dicurigai adalah ketika Bari bertemu tim sekota Lecce 15 Mei 2011.

Saat itu, Bari yang sudah pasti terdegrasi dicurigai sengaja mengalah, agar Lecce terhindar dari degradasi.

Di pertandingan itu, Masiello melakukan gol bunuh diri yang membantu kemenangan Lecce atas Bari 2-0. “Hasil investigasi menunjukkan ada penyerahan uang (suap) di akhir pertandingan,” papar penyidik Bari, Antonio Laudati kepada wartawan.

Pertandingan-pertandingan lain yang sedang diselidiki adalah saat Bari menang 3-0 atas Genoa pada 2 Mei. Hasil imbang 3-3 di Udinese pada 9 Mei. Serta kemenangan 4-0 atas Bologna di pekan terakhir musim lalu.

Mantan gelandang Bari, Rossi, yang sekarang bermain untuk Cesena, menjelaskan bahwa setelah Bari dipastikan terdegradasi, beberapa kelompok supporter garis keras mendekati mereka. Kelompok itu menekan para pemain agar mengalah pada dua pertandingan melawan Cesena dan Sampdoria. Para supporter itu bertaruh bahwa Bari akan kalah pada dua pertandingan tersebut.

Rossi mengatakan bahwa meski mereka diancam, para pemain menolak mengabulkan permintaan itu. Di kedua pertandingan tersebut, Bari akhirnya memang kalah. Rosi tidak menjelaskan apakah itu karena tekanan tadi.

Manajer Umum Bari Claudio Garzelli menolak tuduhan tersebut. Ia menimpali, “Saya tidak memiliki alasan apapun untuk percaya bahwa Masiello dapat terlibat dalam aktivitas curang apapun,” kilahnya.

Presiden FIGC Giancarlo Abate menegaskan bahwa dia tidak akan memberikan toleransi kepada pemain yang berbuat curang.(ap/jpnn)

ROMA-  AS Roma saat ini ada di peringkat keenam dan berselisih empat angka dari posisi ketiga klasemen sementara. Sementara seri A masih menyisakan delapan pekan lagi.

Sempat terseok-seok di awal musim karena kedatangan Luis Enrique sebagai pelatih baru dan sejumlah pemain baru, Roma kini sudah mulai menemukan konsistensi permainan menjelang pekan-pekan krusial. Bahkan salah seorang pemainnya Daniele De Rossi optimistis timnya bisa lolos ke Liga Champions.
Berbekal tiga kemenangan di empat laga terakhirnya dan dibarengi dengan kekalahan yang didapat Udinese, Napoli dan Lazio yang berada di atas mereka, Roma (47 poin) hanya berjarak empat angka dari peringkat ke-3 Lazio.

Dengan tak lagi menyisakan trofi juara yang direbut, tiket ke Liga Champions melalui fase kualifikasi bakal jadi prestasi tersendiri bagi tim berlambang Serigala itu. Dengan masih menyisakan delapan pekan lagi, De Rossi merasa peluang timnya cukup besar untuk finis di posisi ketiga.

Di delapan laga tersisa Roma akan menghadapi Udinese, Fiorentina, Napoli, dan Catania di kandang. Serta harus melawat ke Lecce, Juventus, Chievo dan Verona.

“Kami harus tetap yakin (lolos ke Liga Champions),” tegas De Rossi dalam wawancara dengan TeleRadioStereo.

“Fakta bahwa Udinese dan Napoli kalah itu menjadi keuntungan tambahan. Luis Enrique berkonsentrasi laga per laga, tapi kini ada motivasi tambahan. Kami dekat (dengan posisi ketiga) dan harus tetap tampil seperti ini,” lugas gelandang 28 tahun itu.

Di sisi lain diisukan bek AS Roma, Juan, akan meninggalkan Olimpico di musim panas ini meski kontraknya baru berakhir tahun depan.
Juan sejak ditransfer dari Bayer Leverkusen musim panas 2007 sudah jadi pilihan utama di barisan belakang Roma. Total sudah 144 penampilan dikumpulkan dengan 11 gol sudah dicetaknya.(bbs)

Chelsea vs Benfica

Modal satu gol di kandang lawan cenderung memudahkan Chelsea saat menjamu Benfica. Striker Fernando Torres pun kembali garang, persis dengan Oscar Cardozo dari sisi Benfica. (*)

Luar biasa pencapaian yang ditorehkan Chelsea pasca tim berjuluk The Blues itu kalah 0-1 atas West Bromwich Albion, atau tepatnya setelah Andres Villas-Boas didepak dari tim kepunyaan Roman Abramovic.

Betapa tidak, sejak ditangani Roberto Di Mateo, tim ini menorehkan hasil 6 kali menang, sekali imbang dan dua kali kalah. Tak sampai di situ Di Matteo juga berpeluang mengantarkan Chelsea ke babak semifinal Liga Champions, jika dini hari nanti menang  atau bermain imbang atas tim asal Portugal, Benfica.

Itu terjadi karena pada pada leg pertama yang berlangsung pada 28 Maret lalu The Blues sukses mencuri kemenangan 1-0 di kandang Benfica.
Nah, jika Chelsea mampu mengalahkan Benfica sekaligus mengantarkan The Blues ke babak semifinal Liga Champions, maka ini menjadi kemenangan ketiga bagi Di Matteo bersama Chelsea di Liga Champions. Jumlah itu setara dengan yang diraih Villas-Boas dan Luiz Felipe Scolari. Ya, sebelumnya selain mengalahkan Benfica, The Blues juga sukses menyingkirkan Napoli dengan skor 4-1.

Sayangnya, jelang kontra Benfica nanti  Di matteo bisa saja kehilangan striker andalannya Didier Drogba yang sedang cedera.
Dengan kondisi ini, kemungkinan besar Di Matteo akan menempatkan Fernando Torres sebagai striker utama didukung Juan Mata dan Salomon Kalou atau Daniel Sturridge sebagai penyerang sayap.

“Dia (Fernando Torres, Red) semakin percaya diri. Saya berharap dia akan terus seperti itu, sehingga memberi kontribusi maksimal dalam perjalanan Chelsea di Liga Champions,” bilang Di Matteo, pelatih Chelsea.

Menanggapi ambisi tuan rumah itu, kapten tim Benfica Luisao berpendapat bahwa timnya masih memiliki peluang untuk menyingkirkan Chelsea. Terlebih, masih  menurut Luisao, sesungguhnya pada pertemuan pertama timnya lebih layak tampil sebagai pemenang.
“Pertandingan di Lisbon meninggalkan ‘rasa asam di mulut’ karena Chelsea tidak pantas untung menang dan itu membuktikan bahwa tim yang  bermain baik tidak selalu menang,” kata Luisao.

“Saya tidak tahu apakah pelatih Chelsea dilindungi para pemainnya di leg pertama, tetapi kenyataannya adalah bahwa kami tim yang lebih baik dan 1-0 adalah hasil yang menyesatkan setelah melihat permainan mereka di  lapangan,” sambungnya.

Benfica akan melakukan perjalanan ke London hanya dengan satu center back yang tersedia, mengingat Ezequiel Garay, Jardel dan Minguel  Victor   sama-sama mengalami cedera, tetapi meski begitu, Luisao optimistis tentang peluang timnya mengejar defisit satu gol. “Selalu ada kans untuk membuka pertahanan lawan. Kami takkan tampil dengan permainan bertahan, meski bermain di markas lawan. Kami membutuhkan kemenangan. Itu sebabnya kami harus menyerang,” bilang Luisao.

Pertanyaannya, siapakah yang akan tampil senagai pemenang? Apakah Chelsea yang didukung para fansnya ataukah Benfica? (*)

Torres Semakin Pede

FERNANDO Torres akan kembali jadi andalan lini depan Chelsea saat menjamu Benfica. Torres kian percaya diri pasca tampil maksimal pada beberapa laga terakhirnya.

Akhir pekan lalu Torres baru saja menyudahi puasa golnya di Liga Primer Inggris berkat satu golnya dalam kemenangan 4-2 Chelsea atas Aston Villa.
Sebelum gol itu, gol terakhirnya di liga adalah pada bulan September lalu. Gol itu, ditambah sepasang gol lain beberapa pekan sebelumnya dalam kemenangan 5-2 atas Leicester di Piala FA, seperti memberi tanda-tanda  kalau si penyerang asal Spanyol mulai kembali menemukan sentuhannya di  depan gawang lawan.

Bukan hanya gol, pemain yang direkrut ‘Si Biru’ dari Liverpool dengan harga 50 juta poundsterling tersebut belakangan juga cukup rajin bikin assist.
Dengan kabar bahwa Didier Drogba masih perlu memulihkan kebugaran pasca cedera, Torres pun sepertinya akan kembali diandalkan Caretaker Roberto Di Matteo di lini depan Chelsea ketika menjamu Benfica, Kamis (5/4) dinihari WIB.

“Keinginan para penyerang adalah bikin gol tapi selain itu Fernando juga sedang bermain dengan amat baik, bahkan tanpa bikin gol, dengan menjadi kreator,” komentar Di Matteo di Reuters. “Ia sudah bekerja keras untuk tim. Ia menikmati permainannya. Ia  memperlihatkan senyuman di wajahnya dan ia percaya diri,” simpulnya. (bbs/jpnn)