Swansea vs Chelsea

LONDON- Andre Villas Boas benar-benar dalam tekanan. Bermain melawan Swansea dini hari kemarin, timnya hanya bisa main imbang 1-1. Namun begitu, dia masih yakin bisa mengejar Tottenham Hotspur dan mengkudeta posisi tiga.

Sayangnya, Spurs masih terus melaju. Di laga kontra Wigan juga dini hari kemarin, Gareth Bale dkk menang mudah 3-1. Persaingan posisi tiga tentu saja makin sengit bagi The Blues. Kini Spurs punya  49 angka dari 23 main dengan rincian 15 menang 4 imbang dan 4 kalah. Sementara Chelsea baru kumpulkan 42 angka dari 12 menang 6 imbang dan 5 kalah. Artinya, Chelsea harus mengejar defisit tujuh angka. Tentu bukan perkara mudah.
Alasan Boas kenapa timnya masih bisa mengejar, karena Premier League masih sisakan 15 pertandingan. “Jaraknya memang bertambah, tapi beberapa pekan yang lalu berkurang. Jarak tujuh poin tak ada artinya di liga ini,” ujar Villas-Boas di situs resmi klub. “Tottenham masih ada dalam jangkauan kami dan mari kita lihat apa yang bisa kami perbuat,” lanjutnya.

Villas-Boas menjelaskan, saat ini target utama klubnya adalah lolos ke Liga Champions. Soal memenangi liga, dia tak mau membicarakannya dulu.
“Saat ini tak masuk akal bicara soal memenangi liga. Kami sedang bersaing untuk Liga Champions dan itulah target utama kami,” jelasnya.
“Untuk naik ke peringkat pertama akan sangat sulit. Kami akan menghadapi United pada akhir pekan ini dan mari lihat setelah pertandingan itu kami bisa berbuat apa,” pungkas orang Portugal itu.

Memang cukup sial bagi Chelsea. Karena pada laga kemarin itu, Torres dkk bahkan nyaris kandas. Beruntung Neil Taylor melakukan bunuh diri. Sebelumnya Chelsea bobol oleh Scott Sinclair di menit 40.  Tendangan volinya tak mampu ditepis Peter Cech.
Sedangkan Spurs sukses menang berkat dua gol Gareth Bale menit 29 dan 64, plus satu gol Luka Modric menit 34. Sementara Wigan hanya bisa perkecil kekalahan lewat Mc Arthur menit 81.

Tentu saja sang arsitek yang sedang ada masalah hukum, Harry Redknapp sedang bukan kepalang. “Fans sangat luar biasa. Tapi tujuan kami memang menang, dan Bale menampilkan permainan luar biasa,” katanya seperti dikutip The Sun.  “Kami unggul 13 poin dari Arsenal dan tujuh angka dari Chelsea. Yang pasti kami harus terus berjalan,” pungkasnya. (ful)

Cuaca buruk di sejumlah kota di Italia membuat dua laga Serie A ditunda. Dua pertandingan antara tuan rumah Bologna melawan Fiorentina serta Siena yang menjamu Catania terpaksa ditunda karena  salju.

Bologna sedianya akan menjamu La Viola di Stadion Renato Dall’Ara, Rabu (1/2) malam waktu setempat. Namun salju yang turun dan temperatur yang sangat dingin membuat laga ini diputuskan untuk ditunda.

Demikian juga dengan pertandingan Bologna  melawan Fiorentina di Stadion Renato Dall’Ara, pukul 20:45 juga ditunda.
Tak hanya itu, pertandingan antara Siena kontra Catania juga mengalami penundaan. Petugas pengawas lapangan di Stadion Franchi tempat laga akan melakukan pertemuan pagi ini waktu setempat dan memutuskan untuk menunda pertandingan.

Dengan ditundanya dua laga ini maka sudah tiga laga Serie A ditunda karena cuaca buruk. Sebelumnya pertandingan antara Parma versus Juventus yang sedianya dihelat Rabu (1/2) dinihari WIB juga ditunda akibat lapangan yang tertutup salju.

Menanggapi hal ini, Antonio Conte mengaku kecewa atas kegagalan Juventus menjalani laga kontra Parma. Disebutnya, panitia harusnya bisa mempersiapkan antisipasi sehingga pertandingan tetap bisa dilangsungkan.

Gara-gara salju tebal yang menutupi lapangan Stadion Ennio Tardini, laga Parma vs Juventus yang sedianya digelar malam tadi batal dilangsungkan. Hingga kini belum ada pengumuman resmi dari otoritas sepakbola Italia kapan laga tunda akan digelar.

“Harusnya ada hal lain yang bisa dilakukan. Kami bisa saja bermain jam tiga siang,” seru Conte seperti diberitakan Football Italia.
“Ada salju setebal 10 cm, dengan instrumen yang dimiliki kita tahu kondisi cuacanya akan seperti ini sejak tiga hari lalu. Kami bisa bermain meski bersalju di stadion kami karena kami mempersiapkannya. Di sini, di Tardini, itu tak mungkin,” dia melanjutkan.

Hujan salju memang sudah turun sejak Selasa (31/1) siang waktu setempat. Hingga menjelang waktu pertandingan, belum ada tanda-tanda kondisi sudah membaik bersahabat. Tiadanya antisipasi inilah yang membuat Conte kesal. (bbs/jpnn)

FRANCEVILLE- Gabon sudah memastikan lolos perempat final sejak matchday kedua.  Meski demikian, mereka tetap tampil ngotot ketika menghadapi Tunisia pada laga terakhir penyisihan grup C.

Gabon pun akhirnya memetik kemenangan tipis 1-0 (0-0) pada laga yang berlangsung di Stadion De Franceville tersebut.
Gol penentu kemenangan tuan rumah host Piala Afrika 2012  dicetak Pierre-Emerick Aubame yang pada menit ke-62.

Tak hanya menang, gol ini juga memastikan Gabon sebagai juara grup C dengan koleksi sembilan poin.  Di perempat final, mereka bakal menghadapi runner up grup D.  Sementara, Tunisia akan menghadapi juara grup D yang kemungkinan menjadi milik Ghana.

Pemain Gabon, terutama Aubameyang memang sangat termotivasi pada laga kemarin.  Ini karena laga melawan Tunisia disaksikan langsung presiden Gabon dan istrinya Sylvia Bongo.  Sylvia datang mengenakan kostum timnas Gabon warna kuning terang dengan nomor sembilan yang merupakan nomor punggung Aubameyang.

“Tentu, kami sangat termotivasi,” kata Daniel Cousin, kapten Gabon kepada Reuters.  “Dia (presiden) selalu mendukung kami,” ujarnya.
Pelatih Gabon Gernot Rohr juga memuji semangat juang yang ditunjukkan pemainnya.  “ Kami menghadapi Tunisia yang mendominasi sejak menit awal.  Jelas, ini bukan pertarungan yang mudah,” papar Rohr.

“Kami sebetulnya sudah lolos.  Karena itu, saya harus mengucapkan terima kasih kepada pemain atas sikap profesional dan semangat juangnyaa.  Kami menang dan finis sebagai juara grup,” lanjutnya.

Sementara itu, kubu Tunisia melalui pelatihnya Sami Trabelsi tak terlalu menyesali kekalahan timnya.
“Kami mengistirahatkan sejumlah pemain karena kami sudah memastikan lolos.  Kami tak mau mengambil risiko di perempat final nanti.  Meski demikian, pemain yang kami turunkan hari ini (kemarin) sudah menunjukkan kualitas yang memadai,” ujarnya. (ren/bas/jpnn)