MANCHESTER – Pelatih Manchester United Sir Alex Ferguson kabarnya masih bingung menentukan komposisi starting eleven untuk final Liga Champios. Ferguson beralasan dirinya memiliki empat sampai lima bayangan starter yang berbeda dengan kemampuan sama.

Tapi, kemarin, The Sun memberi bocoran siapa sesungguhnya starter United yang telah dipersiapkan di final. Tidak disebutkan dari mana sumbernya, tapi versi The Sun, sebelas pemain yang beruntung adalah starter seperti saat menghadapi Schalke 04 di leg pertama semifinal pada 26 April lalu.

Dalam laga di Veltins-Arena itu, United menurunkan kiper Edwin van der Sar dengan di depannya adalah Fabio Da Silva, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, dan Patrice Evra. Lini tengah dihuni Antonio Valencia dan Park Ji-sung sebagai winger dan Michael Carrick dan Ryan Giggs beroperasi di sentral permainan. Sedangkan lini depan dipercayakan kepada Wayne Rooney dan Javier “Chicharito” Hernandez.

Dengan komposisi itu, United tampil dominan, menciptakan banyak peluang dan menang dua gol tanpa balas. Kedua gol lahir hanya dalam rentang dua menit melalui Giggs (67’) dan Rooney (69’). Performa United kala itu pun membuat kagum Ferguson.

“Kami beberapa kali menampilkan performa fantastis di Eropa dan saya kira laga hari ini adalah salah satunya,” ungkap Ferguson kala itu.

Berkaca dari itu, Fergie – sapaan akrab Ferguson – akan mencoba memainkan komposisi di Veltins-Arena untuk final. Hanya, namanya bocoran, kebenarannya belum terbukti sampai saat hari H nanti. Di sisi lain, bocoran versi The Sun dipertanyakan karena mengacu tidak diakomodasinya sosok Nani dan Darren Fletcher.

Nani adalah pemain yang punya peran penting bagi sukses United menjuarai Premier League musim ini. Dia bahkan menyebut apabila musim ini adalah musim terbaiknya sejak bergabung dengan Setan Merah – sebutan United – empat tahun lalu. Dia juga terpilih sebagai pemain United musim ini pilihan rekan setimnya.

Hanya, Ferguson tentu punya pertimbangan khusus tidak menurukan Nani sebagai starter. Bisa jadi karena winger Portugal itu termasuk pemain yang bagus menyerang, tapi tidak untuk bertahan. Padahal, untuk meredam permainan Barcelona, dibutuhkan pemain tengah dengan kemampuan bertahan yang bagus.

Itu pula yang dilakukan pelatih Real Madrid Jose Mourinho dalam empat dari lima el clasico musim ini. Nani mungkin efektif sebagai pemain pengganti sekalipun track record-nya selama ini menunjukkan apabila dia bermain lebih baik ketika turun sejak menit awal dibandingkan di tengah permainan.

Fletcher pun begitu. Ferguson pernah menyebut bahwa kapten timnas Skotlandia itu sebagai pemain yang dipersiapkan meredam striker berbahaya Barca Lionel Messi. Namun, tidak tampilnya Fletcher dalam laga testimonial Gary Neville (25/5) menunjukkan apabila dia masih bermasalah dalam memulihkan kondisi fisiknya setelah absen dua bulan karena virus.

Yang juga dipertanyakan adalah apakah Fabio akan lebih dipercaya sebagai starter dibandingkan saudara kembarnya, Rafael Da Silva. Sejak duo Brazil itu bergabung tiga tahun lalu, Rafael terlihat lebih improve dibandingkan Fabio. Rafael sudah turun dalam 72 laga di berbagai ajang, sedangkan Fabio hampir separonya (37 laga).

Tapi, dalam beberapa laga terakhir, Fabio memang bermain lebih mengesankan, khususnya disiplin bertahan. Fabio juga bisa bermain di bek kanan maupun kiri dibandingkan Rafael yang selalu beroperasi di kanan. “Ya, saya sepertinya akan bersaing dengan Rafael untuk satu tempat di final,” ucap Fabio kepada Daily Telegraph.  “Satu dari kami akan kecewa karena bersaing di posisi sama,” sahut Rafael. (dns/jpnn)

Zidane Diplot Direktur Umum

MADRID- Perseteruan antara Direktur Umum Real Madrid, Jorge Valdano dengan arsitek tim, Jose Mourinho berbuah pemecatan terhadap Jorge Valdano. Hal itu diumumkan secara resmi oleh Manajemen Real Madrid  Rabu (25/5) malam lalu.

Keputusan mendepak salah satu legenda Los Merengues itu diambil dalam rapat direksi klub, dan media-media di Spanyol mengabarkan sempat terjadi pertemuan antara Valdano dan presiden Florentino Perez pada sore harinya.
“Kami memutuskan untuk mengakhiri hubungan kontraktual dengan Jorge Valdano,” kata Perez dalam jumpa pers.
“Saya ingin menekankan betapa menyakitkan kepergian Jorge Valdano bagi saya. Kami telah melakukan perjalanan bersama cukup jauh.”

Petualangan Valdano bersama Madrid memang lumayan panjang. Selain pernah merumput sebagai striker di Santiago Bernabeu pada 1984-1987, ia juga sempat menangani tim junior Los Blancos pada musim 1991/92.
Pria Argentina yang sekarang berusia 55 tahun itu juga pernah bertugas sebagai el entrenador tim senior Madrid pada 1994-1996 dengan sumbangan trofi La Liga 1994/95.

Pada periode perdana kepemimpinan Perez pada 2000 hingga 2004, Valdano diberi amanat sebagai direktur olahraga klub dan ditunjuk sebagai general manager pada Juni 2009.

Pasti banyak yang berpikir hubungan yang kurang harmonis dengan pelatih Madrid sekarang, Jose Mourinho, adalah pangkal ditendangnya Valdano, namun Perez buru-buru menepisnya. “Mourinho tak melayangkan permintaan apa pun,” kilahnya. “Dia hanya meminta otonomi yang lebih besar, sejalan dengan cara klub-klub Inggris diorganisasi.”
“Semua keputusan kami dibuat karena itu adalah keputusan tepat yang tak berhubungan dengan sentimen personal.”
Bagaimana komentar Valdano sendiri? “Jika ini adalah sebuah pertempuran, maka keputusan ini menyatakan dengan jelas siapa pemenangnya.”

“Saya tak berbicara dengannya (Mourinho) dalam waktu lama, tapi itu karena saya memang tak perlu melakukannya,” ungkapnya.

Valdano dan Mou memang sering berselisih pendapat mengenai kebijakan transfer. Seperti di bursa transfer Januari, The Special One menginginkan striker baru untuk menggantikan Gonzalo Higuain yang tengah cedera. Namun, Valdano bersikukuh agar pelatih yang menyumbangkan trofi Copa Del Rey bagi Madrid itu tetap memaksimalkan tenaga Karim Benzema.

Zinedine Zidane yang selama ini menjabat sebagai penasehat dari Florentino Perez, dikabarkan bersedia menerima tugas barunya itu. Demi restrukturisasi di kubu Madrid.
“Anda mengetahui semua kelemahan kami di beberapa musim ini. Terlihat jelas ada disfungsi yang harus segera dibenahi,” tambah sang Presiden yang dua kali ini memegang jabatan tersebut. (bbs/jpnn)