Lebih dari 1.500 gereja mendedikasikan pelayanan mereka di hari Minggu ini untuk berdoa melawan AIDS dan upaya untuk menghapusnya.

Gereja-gereja mengambil bagian dalam Minggu Lazarus dan diminta untuk memutar klip dari sebuah film dokumenter yang memperlihatkan metode murah dan sukses secara memukau untuk memerangi HIV/AIDS. Metode ini dikenal sebagai Efek Lazarus dengan mengkonsumsi 2 pil senilai 20 sen dalam sehari.

“Kurang dari 40 sen dan dalam waktu 40 hari, penderita AIDS secara harfiah bangkit kembali dari pintu kematian, dan mereka menyebutnya Efek Lazarus karena metode ini membawa semacam kebangkitan,” jelas Rev. Adam Phillips, faith relations manager dari one.org.

Di one.org, Phillips telah membantu memimpin perlawanan ini selama bertahun-tahun. Ia menunjukkan bahwa pada tahun 2002, hanya 50.000 penderita AIDS Afrika yang memiliki obat ini. Namun karena adanya upaya besar-besaran untuk melawan epidemik ini, Phillips berkata, “Kami sanggup melipatgandakan angka tersebut menjadi empat juta orang.”

Namun Phillips menambahkan masih ada jutaan orang Afrika lainnya yang memerlukan obat-obatan ini.
“Kami tidak mencari uang Anda. Kami mencari suara Anda,” ujarnya.

Dalam era tekhnologi tinggi ini, gereja dapat terlibat melawan HIV/AIDS dengan mengunjungi One.org/faith dan mengunggah informasi secara gratis untuk memperlihatkannya di Minggu lazarus.

“Kami memiliki buletin yang dapat dimasukkan ke dalam warta. Kami memiliki klip eksklusif 90 detik yang dapat Anda perlihatkan di gereja. Kami memiliki slide ibadah, dan juga sumber yang dapat membantu khotbah,” tambah Phillips.

20 juta penduduk Afrika diklaim menderita AIDS. Salah satu fakta yang paling menyedihkan adalah hampir 200.000 balita dan bayi meninggal karena AIDS di Afrika setiap tahun. Bandingkan dengan hanya 9 bayi dan balita di AS yang meninggal akibat AIDS setiap tahun.

Jika obat-obat ini bisa disalurkan kepada para penderita HIV ini, hampir semua korban meninggal usia muda ini dapat dicegah. Inilah contoh terbaik bagaimana gereja dari belahan bumi lain melakukan tindakan nyata untuk membantu umat manusia yang membutuhkan. Sebagaimana yang kita teladani dari Yesus. (bbs/jc)

Bersukacita dalam pengharapan, Darius Sitepu SPd akhirnya dipertemukan dengan Adiyani beru Sembiring Milala. Kebahagiaan ini mewarnai Pemberkatan Kudus pasangan kekasih tersebut di Gereja Batak Karo Protestan (GBKP) Runggun Perbesi, Tigabinanga, Karo, Kamis, 24 Maret 2011 sore.

Sebelum kedua pengantin diberkati , renungan pemberkatan nikahnya disampaikan Pdt KP Meliala STh.  Dalam renungannya Pdt Meliala mengatakan agar pasangan berbahagia tersebut membangun rumah tangga dengan dasar iman dan mengandalkan Tuhan. Kemudian pasangan Darius dan Yani menyampaikan janji menjadi pendamping hidup dalam suka dan duka.

Setelah diberkati Pdt KP Meliala STh pasangan pengantin mengenakan cincin pernikahan pada jari tangan masing-masing melengkapi tanda peneguhan pernikahan. Dalam suasana bahagia tersebut Darius mengenakan jas hitam dan Adiyani Sembiring Milala mengenakan kebaya coklat muda.

Kebahagian ini berlanjut dalam pesta adat pernikahan. Dalam acara ini pengantin bersama keluarga besarnya disambut tarian Karo di Jambur Desa Perbesi, Jumat (25/3).

Darius Sitepu adalah putra Drs Jusuf Sitepu SH MPd dan Pinta Ria beru Pinem A MaPd di Jalan Katepul Gang Semangat Kabanjahe. Jusuf Sitepu adalah Pelayan Gereja GBKP Runggun Katepul dan pengajar di di Universitas Quality Kabanjahe. Ibunda Darius Sitepu adalah seorang guru di Kota Kabanjahe. Sedangkan Adiyani beru Sembiring Milala adalah putri almarhum Sembiring Milala dan beru Sebayang di Desa Perbesi, Tigabinanga, Karo. (rahel sukatendel)

Pembakaran sebuah rumah ibadah oleh kelompok radikal di Sumatera Barat pada 2003 lalu, membuat kekhawatiran keluarga-keluarga Katolik di tempat tersebut. Mereka terpaksa melakukan ibadah secara sembunyi-sembunyi. Hal inilah yang membuat seorang tokoh Muslim terkemuka menjadi prihatin dan meminta agar mereka dilindungi.
Deri Susanto, seorang ‘wali nagari’ -setingkat lurah- di Transad (Transmigrasi Angakatan Darat) Indrapura Utara, mengatakan kebebasan beragama bagi non Muslim di sana masih terancam. Ia sendiri mengatakan tidak berdaya dengan kondisi tersebut karena ia hanya seorang pegawai di tingkat rendah.

“Warga di sini, yang kebanyakan Muslim, tidak keberatan dengan penggunaan rumah sebagai tempat ibadah, karena mereka ingin hidup harmonis dengan orang lain,” kata Deri, Rabu (6/4) lalu di Painan, ibukota Kabupaten Pesisir Selatan.

Anggota tim KUB Provinsi Sumatera Barat mengunjungi Painan untuk berdialog dengan bupati dan jajarannya membahas tentang kehidupan beragama di wilayah tersebut dan untuk menemukan cara meningkatkan keharmonisan antaragama. Dalam pertemuan itu hadir Sekretaris Daerah Kabupaten Rosman Effendi, camat dan walinagari (setingkat lurah) di kabupaten yang mengakui bahwa pemerintah belum sepenuhnya mampu memenuhi kebutuhan umat beragama, termasuk kebutuhan rumah ibadah.

Pastor Alexius Sudarmanto dari Keuskupan Padang, mengatakan tak ada satupun tempat bagi umat Katolik untuk beribadah di sekitar Transad. Pastor yang sekali sebulan mengunjungi Indrapura Utara, merayakan Ekarisiti di rumah salah satu umat. Satu-satunya tempat yang disediakan TNI di Transad juga dipermasalahkan dan tidak dapat digunakan.

Ia menuturkan kalau tidak ada kunjungan pastor, umat pun tidak berkumpul untuk beribadat pada hari Minggu. Bahkan ada yang ke gereja di Bengkulu yang jaraknya mencapai 60 kilometer. Ia mengaku mengurus izin pendirian tempat ibadah di daerah tersebut tidak mudah karena harus mengikuti persyaratan yang diatur dalam Peraturan Bersama Menteri (PBM) yakni sedikitnya 90 orang yang dibuktikan dengan KTP,  serta dukungan 60 warga masyarakat yang dibuktikan dengan tanda tangan  dan KTP.(bbs/jc)

Oleh:   Pdm. Edison Sinurat STh

2 Timotius 4:7-8 “Aku telah mengakhiri pertandingan yang baik, aku telah mencapai garis akhir dan aku telah memelihara iman. Sekarang telah tersedia bagiku mahkota kebenaran yang akan dikaruniakan kepadaku oleh Tuhan, Hakim yang adil, pada hari-Nya; tetapi bukan hanya kepadaku, melainkan juga kepada semua orang yang merindukan kedatangan-Nya.”

Pertandingan iman. Sesungguhnya semua kita yang percaya kepada Yesus Kristus sedang berada dalam sebuah gelanggang pertandingan. Kita bukanlah penonton di tribun melainkan pemain yang sedang berusaha menyelesaikan pertandingan dengan baik. Setiap orang harus berusaha untuk memenangkannya. Kepada Yohanes, murid yang dikasihi Tuhan dalam kitab Wahyu dinyatakan bahwa gereja harus memperoleh kemenangan sebelum dikaruniakan mahkota kehidupan dan berbagai-bagai karunia.

“Barangsiapa menang….” Merupakan kalimat penegasan kepada ketujuh jemaat di Asia Kecil yang merepresentasikan keadaan gereja Tuhan secara universal. Gereja dituntut harus memenangkan pertandingan itu. Setiap kita sesuai dengan kasih karunia Allah sesuai dengan panggilan kita, sesuai dengan tugas dan tanggung jawab pelayanan, termasuk di dalam pertangingan ini. Setiap orang percaya, baik itu pemimpin gereja, anggota jemaat, penginjil, guru sekolah minggu atau apa saja, masing-masing memiliki spesifikasi pelayanan yang berbeda-beda. Apa pun itu, lakukanlah dengan setia dan tidak asal bekerja. Kerjakanlah dengan sungguh-sungguh sembari memperhatikan mutu/kualitasnya.

Rasul Paulus menasihati anak rohaninya, Timotius agar meneruskan pertandingan itu berhubung dia sendiri sudah akan mengakhiri bagiannya. Ajalnya sudah mendekat pada usia tuanya. Ia telah menyelesaikan pertandingan iman dengan baik. Ia melukiskan hidup Kristennya dengan istilah peperangan. Dia telah berperang melawan iblis, keburukan orang Yahudi dan kafir, Yudaisme, dan kebejatan dalam gereja, guru-guru palsu, pemutarbalikan Injil, keduniawian dan dosa.

Dia juga telah menyelesaikan pertandingannya di tengah pencobaan dan godaan dan tetap setia kepada Tuhan dan Juruselamatnya selama hidupnya. Paulus sudah memelihara iman pada masa-masa ujian yang berat, keputusasaan yang hebat dan banyak kesusahan baik ketika diserang oleh guru palsu maupun ditinggalkan oleh sahabat.
Paulus tidak pernah mengurangi kebenaran asli Injil. (Alkitab Penuntun). Timotius, yang masih sangat belia dalam usia, dituntut banyak dalam meneruskan perjuangan bapa rohaninya. Sebagaimana Paulus, begitulah kita semua dalam pengiringan kita kepada Kristus Kepala Gereja. Tidak sedikit tantangan bahkan bukan saja dari luar tetapi dari dalam juga merupakan tantangan yang perlu diwaspadai. Ini semua memerlukan ketetapan hati dan kesetiaan kepada Juruselamat itu.

Dalam surat Ibrani, dijelaskan bahwa dalam pertandingan iman, kita diawasi, diperhatikan, disoroti oleh banyak sekali saksi-saksi bagaikan awan yang terus memantau kita dalam gelanggang tersebut.

Salah satu penyebab kegagalan meraih kemenangan tersebut ialah dosa yang harus ditanggalkan dari kehidupan kita. Hidup dipimpin Roh akan meminimalisasi kehidupan yang dipimpin oleh daging dan dosa. Kalau mau menang dalam pertandingan tersebut, kita harus mengarahkan pandangan dan fokus kepada Kristus Yesus. Ia pernah mengalami segala kesulitan, tantangan dan penderitaan yang hebat. Jikalau kita memandang terus kepada-Nya, maka kita akan sadar bahwa ternyata yang kita alami belum seberapa. Itu juga akan menyemangati kita dalam gelanggang yang disaksikan oleh saksi-saksi yang bagaikan awan mengelilingi kita duduk dalam ‘tribun’.

Karena Paulus tetap setia kepada Tuhannya dan Injil yang dipercayakan kepadanya, maka Roh Kudus bersaksi kepadanya bahwa persetujuan Allah dan “mahkota kebenaran” tersedia bagi dia di sorga. Di sorga Allah sudah menyiapkan pahala bagi semua orang yang setia pada kebenaran.

Bukan hanya kepada Paulus, melainkan semua orang percaya yang merindukan kedatangan-Nya. Orang Kristen zaman Perjanjian Baru sangat merindukan kedatangan Tuhan untuk mengambil mereka dari bumi agar bersama dengan Dia selama-lamanya. Puji Tuhan. (*)