KEKALAHAN 1-2 yang dialami Los Blaugranas atas Arsenal pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions beberapa hari lalu, benar-benar menyentak kesadaran seluruh punggawa Blaugranas.

Bahkan, tak sampai di situ, beberapa diantaranya tak dapat melupakan kekalahan yang terjadi di Emirates Stadium itu.
Satu di antara beberapa pemain yang sangat berambisi menembus kekalahan atas The Gunners adalah David Villa.

Bahkan di saat timnya akan menghadapi Real Mallorca dini hari nanti, mantan striker Valencia itu pun kembali menegaskan bahwa target utama timnya adalah menebus kekalahan atas Arsenal peda leg kedua yang berlangsung di Stdin Nou Camp.

“Saya rasa, jika kami melakukan hal yang sama, seperti apa yang kami lakukan di London, kami akan berada di jalur yang tepat. Saat itu kami benar-benar menguasai pertandingan. Sayangnya, kami tak dapat memenangkan pertandingan itu,” sesal David Villa.

Kendati begitu, Villa menampik jika konsentrasi timnya terpecah. “Tidak. Kami tetap fokus pada Real Mallorca. Pertandingan itu juga penting untuk dimenangkan. Kami tak ingin terpeleset. Semua lawan adalah berat. Tapi Arsenal memang sangat istimewa,” bilang ujung tombak La Furia Roja itu. (jun/bbs)

Mallorca v BARCELONA

PALMA DE MALLORCA- Saat ini Real Mallorca menempati peringkat kesebelas dengan poin 31. Jumlah ini setara dengan poin yang dikumpulkan Getafe di peringkat kesepuluh, atau tertinggal dua angka dari Atletico Madrid yang menempati peringkat kesembilan.

Artinya, jornada ke-25 harusnya menjadi kesempatan terbaik bagi Barralets (julukan Real Mallorca) untuk menyalip posisi kedua tim yang berada di atasnya tadi.

Pasalnya, di hari yang sama Atletico Madrid harus menghadapi tantangan tim kuat Sevilla, sedangkan Getafe harus bertandang ke markas tim pembunuh raksasa Hercules.

Ironisnya, di saat kesempatan untuk menyalip kedua tim itu datang, di saat itu pula anak asuh Michael Laudrup harus menghadapi pemuncak klasemen La Liga Barcelona. Memang, pada pertemuan pertama yang berlangsung di Stadion Nou Camp, Araujo Nunes dkk mampu menahan imbang tuan rumah. Namun tak da jaminan jika pada pertemuan kali ini mereka mampu melakukan hal yang sama, apalagi sampai mengalahkan tim berjuluk Los Blancos itu, meskipun catatan prestasi Barralets cukup apik setiap kali menjamu lawan di Iberostar Estadi.

Sejauh ini Barralets mampu memenangkan 7 laga dari 12 pertandingan yang berlangsung di sana. Sedangkan lima pertandingan lainnya, 2 pertandingan berakhir imbang dan 3 pertandingan berakhir dengan kekalahan.

Karena hal tersebut di atas, bek yang juga kapten Real Mallorca Jose Carlos Araujo Nunes mengatakan bahwa mereka akan membuat kejutan saat menjamu pemuncak klasemen, meski pada pertandingan nanti  tak satu mania bola pun yang mengunggulkan The Islanders  (sebutan lain Real Mallorca).

“Kecil kemungkinan kami bisa mengalahkan mereka. Tapi perlu diingat jika pada putaran pertama kami mampu melahirkan kejutan saat menahan imbang mereka di Stadion Nou Camp dengan skor 1-1. Itu akan kami ulangi lagi,” bilang Nunes.

Terkait kekuatan caon lawannya nanti Nunes mengatakan bahwa Barcelona merupakan sebuah tim dengan materi pemain yang komplet. Siapa pun yang diturunkan tetap takkan berpengaruh terhadap kekuatan tim secara keseluruhan.

Bahkan walaupun Barcelona telah mengalami kekalahan atas Sporting  Gijon dan Arsenal di ajang Liga Cahmpions, Nunes masih menganggap Los Balugranas sebagai tim yang solid.
“Mungkin Xavi tidak dapat diturunkan karena cedera. Tapi perlu diingat, siapa pun akan sanggup mengisi tempat yang ditinggalkannya,” bilang Nunes.

Sesungguhnya bukan hanya Xavi yang tak dapat diturunkan Pep Guardiola, entrenador Barcelona pada laga dini hari nanti. Diperoleh kabar jika Victor Valdes dan Carles Puyol juga mengalami cedera, sedangkan bek sayap Dani Alves absen karena skorsing.

Absennya keempat pemain di atas tak ayal menimbulkan keraguan terhadap kekuatan Blaugranas, sebab keempatnya memiliki peran besar atas sukses Barcelona musim ini.
Dani Alves misalnya, winger berdarah Brasil ini sudah membuat 14 assists di semua kompetisi untuk Barcelona. Dia jugua menjadi otak serangan Barcelona.

“Pertandingan ini akan menjadi sulit tanpa keempat pemain di atas. Beruntung tiga striker yang kami miliki semuanya siap merumput.  Ya, bisa dipastikan jika tiga striker Barcelona, Lionel Messi, David Villa dan Pedro yang sejauh ini telah menghasilkan 77 gol di semua kompetisi, malam ini siap diturunkan.

“Kami tidak pernah memikirkan berapa jumlah gol yang telah kami lesakkan ke gawang lawan. Bagi kami, kemenangan di atas segalanya. Dan itu tetap menjadi prioritas tim kami,” bilang Lionel Messi, pencetak satu gol Barcelona ke gawang Mallorca pada putaran pertama lalu. (jun)

Cheick Tiote mempertegas komitmennya dengan Newcastle United dengan memperpanjang kontraknya hingga Juni 2017.

Tiote menandatangani kontrak baru berdurasi enam setengah musim hari ini yang disambut gembira oleh Alan Pardew, setelah sebelumnya muncul spekulasi pemain asal Pantai Gading itu akan hengkang di musim panas.

“Cheick sangat penting bagi kami di musim ini dan pemain dengan tipe yang saya inginkan di skuad. Dia fantastis di lapangan dan juga di kamar ganti dan penting bagi semua hal yang ingin kami raih. ” ungkap Pardew.

“Dia beradaptasi dengan brilian pada sepakbola Inggris dan saya senang dia menandatangani kesepakatan baru bersama kami. Sebabnya dia pemain yang hebat di posisinya,” pungkas Pardew. (net/jpnn)

Permohonan Dirk Kuyt mendapat kontrak baru dari Liverpool kabarnya mendapat tanggapan positif dari pihak klub. Kabarnya manajemen menyiapkan kontrak yang cukup menjanjikan untuknya.

Hal ini tak lepas dari penampilan impresif Kuyt dalam beberapa laga terakhir Liverpool, termasuk ketika menjadi pahlawan penentu kemenangan atas Sparta Praha dinihari tadi.
“Semuanya sudah berjalan positif dan semoga saya mendapat kabar bagus dalam satu atau dua pekan,” ungkap Kuyt.

Kontrak Kuyt bersama Liverpool sejatinya masih berjalan satu musim lagi. Namun pemain asal Belanda itu menyatakan hasratnya untuk segera memperbarui kontrak agar bisa lebih fokus mengantar tim ke level yang lebih baik. (bbs/jpnn)

LONDON-Striker Arsenal Nicklas Bendtner menyatakan bahwa rekan-rekannya tidak akan memandang remeh Birmingham City saat mereka berlaga pada final Piala Carling, Selasa (28/2) dini hari.

Bendtner sadar bahwa dalam partai final tidak ada ruang untuk berbuat kesalahan dan dia siap untuk memberikan kontribusi yang besar dengan caranya sendiri.

“Saya ingin mengatakan bahwa saya senang apabila dapat menunjukkan sebuah trofi sebagai tanda saya pernah berada di Arsenal. Karena itulah saya disini, untuk memenangkan gelar dan bermain dengan pemain-pemain terbaik,” ungkap Bendtner kepada the Official Arsenal Programme.

“Semua orang ingin menjadi bagian dari semua itu jadi itu akan menyenangkan apabila kami dapat menjadi juara di Piala Carling. Ini adalah pertandingan besar dan kami harus serius untuk memenangkannya,” bilang Bendtner.

Selain hal tersebut, pada laga nanti The Gunners dipastikan kehilangan Cesc Fabregas. Fabregas mengalami cedera hamstring pada kakinya saat Arsenal menghadapi Stoke dalam lanjutan partai Liga Primer Inggris, Kamis (24/3) dinihari WIB.

“Itu hanya sebuah cedera kecil, tapi Cesc sudah pasti absen pada hari Minggu. Untuk berapa lama (absen setelahnya) saya tidak tahu, tapi yang pasti tidak bisa untuk hari Minggu,” terang Wenger di situs resmi Arsenal.

Sebelumnya, Fabregas sudah mengungkapkan tekadnya untuk pulih sehingga bisa mengapteni Arsenal di laga tersebut. Setelah kenyataan tak selaras dengan harapan, si pemain Spanyol tak ayal dilanda kekecewaan.

“Ia kecewa. Kami semua ikut menyesal dan bersedih untuknya. Kini cara terbaik untuk membantunya adalah dengan menjuarai Piala Carling karena ia sudah berkontribusi besar dalam kompetisi ini,” seru Wenger. (bbs/jpnn)