SUMUTPOS.CO – Spanyol di atas angin untuk menatap tiket ke babak 16 Piala Dunia 2018. Ujian terakhir di penyisihan grup yang digelar Rostov Arena, Rostov, Senin (25/6).

adalah Maroko yang sudah dipastikan gugur di penyisihan. La Furia Roja yang hanya butuh hasil imbang pun di atas angin untuk lolos.

Memang hasil imbang saja sudah cukup. Tapi Spanyol tak mau membuang peluang menjadi juara grup untuk menghindari lawan kuat di fase berikutnya.

Jika kedua tim Eropa itu menang dengan skor yang sama, posisi teratas akan ditentukan oleh siapa yang memiliki catatan disiplin yang lebih bersih, Spanyol saat ini memiliki satu kartu kuning dan dua Portugal.

Entrenador Spanyol, Fernando Hierro menegaskan para pemainnya sudah paham betul risiko laga tersebut. Dia meminta para pemain memberikan segala kemampuan mereka. “Pengalaman mengajarkan kami bahwa pertandingan seperti ini adalah jebakan, laga yang sangat sulit karena anda melawan tim yang bermain lepas dan setiap pemain ingin membuktikan diri,” ujar Hierro pada marca. “Jika kami ingin memainkan pertandingan yang bagus maka itu karena kami harus melakukannya.”

Sebelumnya, Spanyol harus menjalani laga sulit kontra Iran. Skor 1-0 membuktikan laga tersebut begitu sulit karena Iran bermain pasif dan defensif. “Sangat sulit bermain melawan tim yang hanya kebobolan sedikit gol. Tentu saja kami mengevaluasi performa kami dan menganalisis semuanya untuk berkembang,” tambah legenda Real Madrid itu.

Hierro juga sadar pertarungan terakhir ini tidak mudah meski Maroko sudah tersisih. “Piala Dunia ini mengajarkan kami bahwa tidak ada yang bisa memenangkan pertandingan dengan mudah,” tandas Hierro.

Spanyol akan mengandalkan Diego Costa yang telah mencetak tiga dari empat gol Spanyol di Rusia. “Dia telah memahami di sini dia tidak harus menyentuh bola sangat banyak dan dia telah memfokuskan pada penembakan,” kata pemain tengah Spanyol Koke, memuji rekan setimnya di Atletico Madrid yang akhirnya menemukan perannya di tim Spanyol.

Apalagi menurut Koke, Costa bertipe petarung. “Sebaliknya dia menonjol karena semangat juangnya. Dia paling nyaman ketika dia bertarung dengan para pemain bertahan. Itu keahliannya,” tambahnya.

Meski begitu, tidak jelas apakah memenangkan grup akan memberikan mereka permainan yang lebih mudah di babak berikutnya. Jika Spanyol memenuhi syarat, mereka akan bertemu dengan tuan rumah Rusia atau Uruguay yang merajalela, yang akan bertempur di Grup A.

Sementara Maroko akan tampil lepas meski sudah tersingkir. Pelatih Herve Renard mengatakan Maroko akan bermain seperti biasa. Dia menyebut Medhi Benatia cs sudah menunjukkan pada dunia bahwa mereka bisa bermain sepakbola dengan baik.

“Kami lolos ke Piala Dunia setelah absen selama 20 tahun lamanya dan menunjukkan bahwa kami bisa bermain sepakbola. Kami benar-benar bisa bermain sepakbola,” ujar Renard di laman resmi FIFA.

“Kenapa kami bisa bermain heroik? Karena di Stadion Moskwa ini kami merasa seperti bermain di Casablanca (ibu kota Maroko). Itu mendorong kami untuk tampil baik dan tersingkir dengan kepala tegak,” pungkasnya. (bbs/don)

SUMUTPOS.CO – Pertarungan Arab Saudi kontra Mesirdi Volgograd Arena, Senin (25/6) adalah pertarungan dua tim yang sudah tersisih. Namun tim Arab dari benua berbeda ini tentu tak mau pulang tanpa poin.

Sama-sama menelan dua kekalahan di dua laga awal memang sudah langsung memastikan bahwa dua negara ini gagal lolos ke babak 16 besar. Tentunya ada rasa kekecewaan yang besar dan juga amarah yang perlu diluapkan di pertandingan ini. Hal itulah yang memastikan bahwa laga ini tidak akan berjalan adem demi keinginan besar sebelum pulang ke kampung halaman.

Ditegaskan juga oleh Hector Cuper bahwa pasukannya akan tetap bermain mati-matian di pertandingan terakhir ini nanti. Para pemain terbaik Mesir tetap akan diturunkannya termasuk Mohamed Salah dan berharap kali ini mereka bisa mendapatkan hasil yang lebih baik.

“Kami akan menghadapi Arab Saudi untuk memenuhi ambisi kami setelah kami dipastikan tersingkir lebih awal dari Piala Dunia ini. Kami akan memberikan yang terbaik di pertandingan nanti dan tidak ada alasan untuk tidak bisa meraih kemenangan,” tegas Cuper.

Kedua negara rasanya memang akan tetap menurunkan mayoritas pemain terbaiknya. Utamanya dari Arab Saudi yang masih berhasrat mencetak gol perdananya di Piala Dunia tahun ini lantaran dalam dua pertandingan pertama mereka selalu mandul ketika bertemu dengan Rusia dan Uruguay. (bbs/don)

SUMUTPOS.CO – Dua tiket dari grup A sudah menjadi milik Uruguay dan Rusia. Namun pertarungan keduanya di Samara Arena, Senin (25/6) akan tetap panas karena keduanya sama-sama berambisi menjadi juara grup.

Rusia saat ini berada di peringkat pertama namun hanya karena faktor selisih gol saja dari Uruguay. Itu artinya, Rusia sebenarnya hanya perlu hasil imbang saja di laga ini untuk mengamankan peringkat pertama sedangkan Uruguay tak punya pilihan lain selain menang untuk menjadi yang terbaik di Grup A ini.

Namun masalahnya, Uruguay harus kehilangan salah satu kekuatannya di pertandingan ini yakni Jose Gimenez. Akan menarik tentunya soal siapa yang akan dipilih Oscar Tabarez untuk menemani Diego Godin nanti dan bisa jadi kemungkinan terbesar akan tertuju pada seorang Sebastian Coates.

“Kepercayaan diri kami tentunya sedang tinggi dan kami akan berusaha meraih poin maksimal di grup ini. Gimenez? Absennya dia saya rasa tidak akan terlalu mempengaruhi Uruguay karena saya yakin mereka masih punya pemain lain dengan kualitas yang tak kalah bagusnya,” ujar Fedor Smolov, striker Rusia.

Sementara itu Smolov sendiri juga berada dalam kondisi yang tak nyaman. Andai ia mendapatkan kartu kuning di laga ini maka ia akan absen di babak 16 besar nanti. Tak hanya Smolov, ada juga nama Aleksandr Golovin yang berada dalam situasi serupa dan akan membuat pelatih Stanislav Cherchesov akan berpikir ulang untuk menurunkan keduanya di laga ini nanti.

Sementara di kubu lawan, memiliki striker buas seperti Luis Suarez dan Edinson Cavani, Uruguay memang belum mampu menunjukkan taring dalam dua pertandingan kontra Mesir dan Arab Saudi. La Celeste hanya menang dengan skor 1-0 pada dua pertandingan tersebut.

“Saat ini, kami akan melawan tim tuan rumah yang telah lolos ke fase gugur. Mereka akan didukung fans. Kami akan mencoba bermain lebih baik saat melawan Rusia,” kata Tabarez dikutip dari Mirror.

“Kami harus siap untuk mati demi mengalahkan Rusia. Para pemain wajib bermain sepak bola dengan baik dan meraih tiga pon. Kami bermain baik dan dalam kondisi bagus,” sambungnya.

Menjadi juara Grup A sebetulnya tidak membuat Uruguay atau Rusia lolos dari hadangan tim besar pada babak 16 besar. Portugal dan Spanyol yang berada di Grup B kemungkinan besar bakal menjadi lawan dari dua tim tersebut pada fase selanjutnya. (bbs/don)