Duel sengit bakal tersaji saat Arsenal menjamu Manchester United di Emirates Stadium, Minggu (22/1) mulai pukul 23.30 WIB. Sebab kedua sedang dalam performa bagus.
Arsenal yang sedang memimpin klasemen sementara Liga Inggris, memenangi delapan dari sepuluh pertandingan terakhirnya di semua kompetisi. Terakhir mereka mengalahkan Tottenham Hotspur dengan skor 2-0
Kemenangan itu merupakan modal bagus The Gunners untuk menghadapi Manchester United. Pasukan Mikel Arteta ini menang melalui gol bunuh diri Hugo Lloris dan aksi Martin Odegaard.
Kemenangan itu juga membuat Mikel Arteta semakin yakin menjuarai Liga Inggris musim ini. Bahkan, dia ingin mengumpulkan lebih dari 90 poin. Artinya Arteta menargetkan kemenangan dari semua pertandinga, termasuk melawan Manchester United.
“Begitulah cara kami mempersiapkan pertandingan melawan Manchester United sekarang, untuk mendapatkan tiga poin lagi dan bermain dengan baik dan pantas untuk menang. Anda bertanya kepada saya tentang poin, tetapi itu terjadi dalam empat atau lima musim terakhir sehingga akan menuntut kesempurnaan,” tegas Arteta.
Namun ambisi Arsenal tidak akan mudah. Sebab Manchester United juga datang dengan modal cukup bagus. Setan Merah sempat mencatatkan sembilan kemenangan beruntun, termasuk lawan Manchester City.
Pada pertandingan terakhir, mereka ditahan Crystal Palace. Tapi Manajer Man United, Erik Ten Hag tidak pedulu dengan hasil ini. Dia tetap optimis meraih kemenangan di kandang Arsenal.
Bahkan pelatih asal Belanda ini tidak terpengaruh dengan absennya Casemiro karena akumulasi kartu. “Pertama-tama laga ini penting. Setiap pertandingan Premier League itu sangat penting. Kedua Casemiro jelas adalah pemain yang sangat penting untuk kami, dia adalah salah satu alasan mengapa kami bisa seperti sekarang,” ujar Erik ten Hag di Manchester Evening News.
Ten Hag menegaskan bahwa kemenangan mereka atas Arsenal pada pertemuan terakhir tanpa Casemiro. “Tapi ketika kami mengalahkan Arsenal terakhir, Casemiro tidak bermain,” tambahnya.
“Kami punya skuad yang mumpuni, harus menutup ketiadaan Casemiro, membuat rencana yang tepat, dan kami harus bisa mengantisipasi absennya dia dengan bermain sebagai tim. Kami sudah tunjukkan bagaimana cara mengalahkan Arsenal,” tegasnya.
Man United selalu gagal menang dalam empat lawatan terakhirnya ke markas Arsenal. Mereka tiga kali kalah dan sekali imbang. (bbs/dek)
