SUMUTPOS.CO – Duel Prancis dan Argentina di babak 16 besar Piala Dunia 2018 di Kazan Arena, Sabtu (30/6) malam WIB akan menyedot perhatian. Prancis menyoroti Lionel Messi sebagai sosok yang diwaspadai pada duel ini.
Messi sendiri sukses menjadi aktor kebangkitan Argentina pada laga terakhir Grup D kontra Nigeria dengan menjadi pencetak gol pembuka. Meski Nigeria sempat menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti yang dieksekusi oleh Victor Moses, namun Argentina berhasil mengunci kemenangan setelah Marcos Rojo mencetak gol empat menit menjelang laga bubar.
Di timnas Prancis sendiri terdapat satu orang pemain yang nyatanya menjadi rekan satu tim Messi di Barcelona, yakni Samuel Umtiti. Bek Les Bleus tersebut dianggap sebagai pemain yang tahu persis bagaimana cara untuk meredam keganasan Messi yang mulai memanas.
Kiper kedua Prancis, Steve Mandanda, mengaku cukup optimis dengan peluang Prancis di babak 16 besar nanti lantaran memiliki pemain bertahan yang cukup bagus untuk meredam pergerakan La Pulga.
“Kami harus bertahan dengan baik, saling berdekatan satu sama lain, meski pun demikian Messi bisa melakukan semua hal,” ujar Mandanda seperti dilansir dari Four Four Two.
“Kami tahu bawa kami sudah diperingatkan. Kami diperkuat oleh pemain yang sering bermain bersamanya atau melawannya di La Liga.”
“Kami tahu apa yang kami harapkan di hari Sabtu, tapi kami mempunyai senjata untuk bertahan dengan baik dan untuk menyakiti mereka,” tutup Mandanda.
Penyerang Timnas Argentina, Gonzalo Higuain menyebut Prancis sebagai tim berat. Argentina memang akan berjumpa Prancis di babak 16 besar Piala Dunia 2018. Higuain percaya bahwa laga melawan finalis Euro 2016 ini akan menjadi laga yang sangat berat. “Perjalanan kami di fase gugur baru saja dimulai,” ujar Higuain kepada Goal International.
Dia juga menyebut timnya siap memberikan segalanya agar melaju semakin jauh di Piala Dunia 2018 ini. “Kami akan mencoba untuk melakukan yang terbaik di fase gugur nanti. Argentina tidak terbebani dengan lolos ke fase ini, melainkan kami mendapatkan kebahagiaan yang sangat besar. Tim ini pantas lolos setelah apa yang kami lalui,” pungkasnya. (bbs/don)
