MADRID-Di usia 24 tahun Lionel Messi sudah tampil di 299 laga bersama Barcelona. Maka partai leg I Copa del Rey kontra Real Madrid di Santiago Bernabeu bisa menjadi laga ke-300 untuk si pengemas 13 gol di El Clasico tersebut.
Di awal musim 2004/05, Frank Rijkaard yang menangani Barca saat itu harus menghadapi cedera sejumlah pemainnya untuk menghadapi derby Catalan kontra Espanyol.
Hal itu memaksanya memanggil sejumlah pemain Barca B, yang salah satunya adalah pemuda bernama Lionel Messi. Di usia 17 tahun dan 114 hari si pemain Argentina dimainkan sebagai pemain pengganti untuk melawan Espanyol pada 16 Oktober 2004.
Dalam debutnya di liga, performa Messi sudah terlihat sangat menjanjikan. Di usia 17 tahun, 10 bulan, dan 7 hari, Messi juga menjebol gawang Albacete Balompie pada 1 Mei 2005, membuatnya menjadi pemain termuda Barca yang bikin gol di liga.
Nama Messi kemudian kian menjulang saat Pep Guardiola datang menangani Los Cules. Messi dijadikan pusat tim, membuatnya jadi semakin bebas berkreasi dan beraksi di lapangan.
Penampilan demi penampilan lantas ia catatkan, membuat jumlahnya saat ini sudah mencapai angka 299. Artinya partai leg I perempatfinal Copa del Rey di markas Madrid, Kamis (19/1) kemarin menjadi penampilan ke-300 Messi untuk Barca.
Selanjutnya, pemain yang kini berusia 24 tahun itu juga berpeluang menambah torehan golnya di dalam El Clasico, yang mana kini sudah berjumlah 13 gol—8 di liga, 3 di Piala Super Spanyol, dan 2 di kancah Eropa.
Dengan jumlah itu Messi merupakan pemain tersubur yang masih aktif bermain untuk Barca ataupun Madrid. Sejauh ini hanya ada lima pemain yang mencetak lebih banyak gol darinya di El Clasico. (net/jpnn)