MILAN – Italia memang masih memimpin klasemen sementara grup B di kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Eropa. Italia mengoleksi 7 angka dari 3 laga. Itu pun Azzurri – sebutan Italia- meraihnya hanya karena kemenangan atas tim-tim gurem seperti Malta dan Armenia. Ketika tandang ke Bulgaria di matchday pertama (7/9), Italia hanya mampu bermain seri 2-2.
Azzurri pun belum menghadapi pesaing utama seperti dua kontestan Euro 2012, Denmark dan Republik Ceko. Itulah sebabnya, duel kontra Denmark di Giuseppe Meazza dini hari nanti WIB (17/10) (siaran langsung SCTV Pukul 01.45 WIB) menjadi ujian sesungguhnya skuad asuhan Cesare Prandelli.
Ujian Italia makin berat seandainya kapten sekaligus kiper utama Gianluigi Buffon absen. Buffon mengalami cedera tertarik otot paha kiri saat melawan Armenia dan harus menjalani fisioterapi kemarin. Kiper Juventus itu memang mengklaim dirinya akan pulih saat hari H pertandingan.
Tapi, Prandelli tetap menyiapkan antisipasi. Kiper Napoli Morgan de Sanctis (35 tahun/5 caps) sepertinya lebih dipilih ketimbang Emiliano Viviano asal Fiorentina (26 tahun/6 caps) maupun Salvatore Sirigu dari Paris-Saint Germain (25 tahun/3 caps).
Tidak hanya sektor kiper. Prandelli juga memberi sorotan atas penampilan defender Leonardo Bonucci yang kerap melakukan kesalahan saat Italia mengalahkan Armenia 3-1 (12/10). Prandelli pun mempertimbangkan untuk memasang Giorgio Chiellini yang notabene rekan Bonucci di Juventus.
Chiellini, yang lebih force dan kuat secara fisik ketimbang Bonucci, dianggap Prandelli adalah sosok tepat untuk mengawal striker Denmark yang juga pemain Juventus, Nicklas Bendtner. “Kami selalu memiliki plan B. Yang pasti, kami tidak boleh mengulang beberapa kesalahan dalam laga sebelumnya di Armenia,” kata Prandelli kepada La Gazzetta dello Sport.
Selain lini pertahanan, lini depan juga memungkinkan memasang line up berbeda dibandingkan saat melawan Armenia. Pablo Osvaldo yang mengemas satu gol ke gawang Armenia atau total tiga gol selama kualifikasi sudah pasti mendapat satu tempat. Yang jadi pertanyaan adalah siapa yang akan menjadi tandem bomber AS Roma tersebut ?.
Mario Balotelli seharusnya paling favorit. Tapi, striker Manchester City itu absen di Armenia karena terserang flu dan diragukan bakal fit. Sebastian Giovinco yang mendampingi Osvaldo pekan lalu tidak tampil memuaskan dan harus ditarik keluar setelah satu jam permainan karena bermasalah dengan engkel.
Justru penampilan lumayan ditunjukkan striker AC Milan Stephan El Shaarawy yang masuk menggantikan Giovinco. Selain nama-nama tersebut, masih ada striker berpengalaman Alberto Gilardino dan rekan seklub Osvaldo, Mattia Destro. Hanya, dengan tipikal permainan yang hampir mirip dengan Osvaldo, keduanya mungkin tidak diprioritaskan Prandelli. (dns/jpnn)
