MANCHESTER – Manchester United mengalami kekalahan pertama di Old Trafford di ajang Liga Champions dalam kurun waktu tiga tahun terakhir. CFR Cluj menjadi tim yang sukses kalahkan United di kandangnya. Gol tunggal Luis Alberto membantu tim asal Rumania itu mencetak kemenangan.
Ferguson tanpa sungkan memuji gol Cluj. “Itu gol yang sangat luar biasa yang mengalahkan kami. Kami mendapatkan banyak kesempatan, tapi dengan gol seperti itu kami tidak bisa berkomentar, anda tidak bisa berbuat banyak,” katanya.
Meski demikian, kemenangan itu tidak cukup bagi Cluj untuk melaju ke babak 16 besar Liga Champions. Galatasaray berhak mendampingi United setelah mengalahkan Sporting Braga dengan skor 2-1. Meski menelan kekalahan, Ferguson mengaku mendapatkan hal positif dari penampilan skuad mudanya. Ryan Giggs dkk mampu menciptakan banyak peluang sepanjang pertandingan. Tapi, tidak satu gol berhasil tercipta.
“Kami memainkan sejumlah pemain muda pada saat itu. Saya sangat puas mereka tampil dengan cukup baik. Ini merupakan pengalaman yang bagus untuk para pemain muda,” ujar pelatih asal Skotlandia itu, dilaporkan Sky Sports, Kamis (6/12).
“Saya rasa Nick Powell bermain cukup baik di babak pertama untuk kami dan Phil Jones juga tampil bagus. Ini merupakan pertandingan keduanya setelah tidak bermain selama sembilan bulan, jadi saya sangat senang,” tandasnya.
Lantas siapa yang akan menjadi lawan United? Ferguson menyebutkan tiga nama yang kemungkinan menjadi lawan Setan Merah selanjutnya. “Kami lolos sebagai juara grup dan banyak nama besar yang sudah menanti,” ujarnya.
“Kami bisa menghadapi Shakhtar Donetsk, FC Porto dan AC Milan. Kami lolos dengan nyaman dan kompetisi sesungguhnya ada pada bulan Febuari. Babak knock out memang sangat fantastis,” pungkas Ferguson. (bbs/jpnn)